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ment les crins du bout de la queue. Chez les 
individus très jeunes , les poils ont aussi sur 
tout le corps une longueur uniforme ; mais 
après quelques mois ils prennent, en cer¬ 
taines régions , un développement plus mar¬ 
qué : le menton se garnit d’une barbe qui 
ce prolonge sous les mâchoires, et des¬ 
cend au devant du cou, jusque vers le ster¬ 
num, indiquant déjà la place du fanon que 
formera plus tard un repli de la peau ; une 
touffe épaisse de poils garnit la partie supé¬ 
rieure de la tête, s’avance sur le front et, en 
en arrière, se joint à une crinière droite, 
étendue de la nuque jusqu’à la moitié du 
dos; enfin, la queue se garnit de crins qui 
commencent a naître très près de sa base. 
Cette sorte de livrée de l’adolescence ne dis¬ 
paraît que graduellement, et nous en trou¬ 
vons encore tous les principaux traits forte¬ 
ment indiqués dans la description que nous 
a donnée Pennant, d’un individu jeune, 
sans doute, mais qui paraissait déjà avoir 
toute sa grandeur. Chez cet individu , les 
poils étaient assez longs a la partie supé¬ 
rieure du cou pour former une crinière re¬ 
tombante, et dans les autres régions que nous 
venons d’indiquer, ils avaient aussi un très 
grand développement. Dans tous ces points 
ils étaient noirs; sur le reste du corps, leur 
couleur tirait plutôt sur le gris que sur le 
brun. La queue était presque nue dans sa 
moitié supérieure, et garnie dans l’autre 
moitié de crins qui dépassaient d’un pied son 
extrémité ; le tronçon de la queue lui-même 
n’avait qu'un pied de longueur. La peau était 
partout remarquablement épaisse. 
Nous avons dit en parlant des caractères de 
la tête osseuse chez les différents Bœufs, que 
dans le Buffle du Cap, les orbites étaient très 
saillants ; ajoutons que les yeuxy sont enchâs¬ 
sés profondément, et que cette disposition 
était nécessaire pour les mettre à l’abri des 
chocs auxquels ils sont exposés quand l’ani¬ 
mal court au milieu des forêts. « Il se précipite, 
dit Sparmann, dans des fourrés où nos Bœufs 
ne sauraient pénétrer, et sa force est telle, 
qu’il s’y fraie un chemin avec autant de fa¬ 
cilité qu’il le ferait dans un champ de blé. 
Il est vrai que dans cette circonstance, ses 
cornes forment en avant de la tète comme 
une sorte de bouclier qui repousse les bran¬ 
ches à droite et à gauche, et concourt ainsi 
à protéger ses yeux. » 
Ce n’est pas seulement lorsqu’il court que 
le Buffle du Cap porte le front en avant, 
dans la marche ordinaire, et même dans l’é¬ 
tat de repos, il porte la tête basse : « Cette 
habitude, dit notre auteur, concourt avec la 
disposition de ses yeux, qui sont très en¬ 
foncés dans leur orbite, et de plus ombragés 
par la partie supérieure des cornes, à donner 
à l’animal une physionomie sinistre, quel¬ 
que chose de féroce et de perfide à la fois. 
On peut, en effet, le taxer de perfidie, car il 
se tient caché dans les fourrés, et laisse ap¬ 
procher les gens pour les attaquer ensuite à 
l’improviste ; on peut tout aussi justement 
l’accuser de férocité, car il ne se contente pas 
d’avoir tué son ennemi, il reste près du ca¬ 
davre , et revient à plusieurs reprises pour 
le fouler de ses pieds, et l’écraser de ses 
genoux; même après l’avoir ainsi broyé, il 
ne l’abandonne pas encore, mais en le léchant 
il lui enlève de grands lambeaux de peau. » 
Cette dernière circonstance, si elle avait 
été bien constatée, tendrait à faire croire que 
le Buffle du Cap, au lieu d’avoir la langue 
douce comme les autres Buffles, l’aurait, 
comme nos Bœufs, garnie de papilles cor¬ 
nées ; mais il convient de remarquer que 
Sparmann, ici, ne parle point d’après sa 
propre observation, et que les Hollandais 
qui lui ont fourni ces renseignements, dési¬ 
gnant quelquefois l'animal sous le nom d’Au- 
rochs , ont bien pu lui appliquer un trait de 
l’histoire de ce dernier Bœuf, lequel, en effet, 
appartient aux espèces à langue rude. 
Thunberg, qui se trouvait en Afrique à peu 
près vers le même temps que Sparmann, a eu, 
comme on va le voir par le passage que nous 
allons citer, l’occasion de juger du naturel 
farouche et de la force du Buffle du Cap. 
« Nous nous disposions, dit-il, à traverser 
un petit bois touffu pour aller à des étables 
que nous voyions sur une hauteur voisine , 
mais à peine fûmes-nous entrés dans le bois, 
que mes deux compagnons aperçurent un 
«norme et vieux Buffle mâle, seul au milieu 
d’une place de quelques aunes en carré, ab¬ 
solument découverte, et où il n’y avait ni ar¬ 
bre ni buisson. Le jardinier Auge s’avançait 
de ce côté ; l’animal le voit et s’élance vers 
lui en poussant des beuglements horribles. 
Notre homme a encore la présence d’esprit 
et le temps de se jeter avec son cheval der¬ 
rière un arbre pour se soustraire à l’attaque 
