12 
DISCOURS PRÉLIMINAIRE, 
étudie leurs parties, cherche à en connaître la structure intime et les 
relations réciproques. La Physiologie conduit à surprendre les mystères 
de la vie et à en expliquer les phénomènes ; elle étudie le jeu et les fonc¬ 
tions des organes. La Tératologie , sorte d’anatomie comparée, observe 
les diverses anomalies organiques, et en recherche les lois. Après ces 
sciences, qui embrassent l’universalité des êtres vivants, en viennent 
d’autres plus spéciales qui ne considèrent qu’une partie du règne ani¬ 
mal ; ainsi Y Anthropologie prend l’homme pour but particulier de ses 
méditations : elle constate l’influence des climats, des sexes, de l’àge, 
des moeurs, du mode d’alimentation, de la civilisation et de l’état sau¬ 
vage sur les diverses races humaines. La Mammalogie s’occupe des 
Mammifères considérés indépendamment des autres classes. L'Orni¬ 
thologie en fait autant pour les Oiseaux, h'Erpétologie a pour objet la 
série des Reptiles, comprenant les Serpents, les Lézards, les Tortues et 
les Batraciens. L ' Ichthyologie traite de tous les autres vertébrés qui 
peuplent les eaux, et ont des branchies au lieu de poumons pour or¬ 
ganes respiratoires; ce sont les Poissons qui viennent clore la classe 
des vertébrés. On a placé les animaux à vertèbres à la tête des êtres 
organisés, comme étant ceux chez lesquels les fonctions sont les plus 
distinctes et l’intelligence la plus développée. 
Viennent ensuite les Invertébrés, tous privés d’un support osseux 
interne, et dont beaucoup n’ont que des masses ganglionnaires et pas 
de centre commun d’innervation. Ils ont été classés suivant l’ordre de 
perfection de leur système nerveux. 
La Conchyliologie ou Malacologie est la science qui traite des Mol¬ 
lusques à coquille ou sans coquille, lé Entomologie étudie les insectes 
et plus généralement les animaux articulés, parmi lesquels on com¬ 
prend, outre les véritables insectes ou hexapodes, les Myriapodes , 
les Arachnides, les Crustacés , les Cirrhopodes et les Annélides. 
Enfin , une dernière branche , l’ Actinologie , embrasse une série 
d’êtres dont l’organisation est excessivement simple, doués de la fa¬ 
culté locomotive ou fixés au sol, et présentant certains caractères spé¬ 
ciaux; ce sont les Zoophytes ou Animaux Rayonnés, qu’on a du 
partager en plusieurs classes, comprenant les Échinodermes , les Aca - 
lèplies , les Polypes , les Spongiaires, les Infusoires homogènes et 
les Oscillariées , qui, sans organes musculaires et nerveux, jouissent de 
la propriété d’exercer des mouvements oscillatoires, et ont été consi¬ 
dérés comme établissant le passage du règne animal au règne végétal. 
