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AVERTISSEMENT, 
Quoique nous nous soyons fait une loi de rédiger cet ouvrage avec 
une extrême concision, les articles généraux, auxquels se rapporte¬ 
ront particulièrement les planches, recevront tous les développements 
qu’exige l’état actuel de la Science. Le lecteur trouvera d’ailleurs, à la 
fin de chacun de ces articles , une liste des meilleurs ouvrages spéciaux 
sur le même sujet. Nous nous sommes surtout efforcés de coordonner 
l’ensemble d’une aussi vaste entreprise, de manière à ce qu’une harmo¬ 
nie parfaite en liât toutes les parties. Nous sommes heureux d’ajouter 
que nos collaborateurs entrent, à cet égard, avec empressement dans 
nos vues, et nous aimons à penser que la réunion de tant d’efforts 
dotera la Science d’un livre utile à tous, résumant exactement l’état 
actuel de nos connaissances sur la nature, et susceptible, en raison de 
son peu de volume, de devenir le vade mecuin du savant comme celui 
de l’homme du monde. 
Charles d’Orbigny. 
