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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
Sabéens d’Harran , parce qu’il était attaché à cette secte, est un auteur 
d’une fécondité prodigieuse ; on lui doit un ouvrage sur l’anatomie des 
oiseaux. Abou Hanifa a écrit sur l’agriculture, l’hippiatrique et la bota¬ 
nique; Ibn Wahchijd, sur la zoologie générale et sur la magie. On 
compte parmi les nombreux astronomes de cette époque le célèbre El 
Baten, qui détermina l’aphélie ; et dans le même temps d’autres sa¬ 
vants calculaient l’inclinaison de l’écliptique, composaient des tables 
astronomiques, faisaient des observations sur les étoiles fixes et sur les 
clipses. 
On doit d’autant plus s’étonner de trouver en Orient un si grand nombre 
de savants du premier ordre, que les califes, accoutumés à une domination 
despotique, traitaient avec une barbarie révoltante ceux d’entre eux qui 
encouraient leur disgrâce en s’exprimant avec trop de liberté. El 
Dchâdidh fut emprisonné sur un simple soupçon. Saïd Ben Naufel, 
médecin de l’émir Ben Touloun, lui ayant reproché un écart de régime 
qui s’opposait à sa guérison, fut condamné à recevoir deux cents coups 
de fouet, et mourut pendant l’exécution. ïsaac Ben Amran, que ses con¬ 
temporains nommaient le refuge de son siècle, ayant eu le malheur de 
déplaire au prince dont il était le médecin, fut condamné à être saigné 
aux quatre veines; et son cadavre, attaché à une croix, devint la pâture 
des vautours. 
Au commencement du x® siècle, les mahométans se livrent pour la 
première fois à l’étude des sciences. El Razi (Rhazès), le Galien de son 
époque, leur ouvre la voie. Le nombre de ses ouvrages excède deux 
cents. On a de lui d’excellentes monographies anatomiques, et une foule 
d’autres travaux sur les diverses branches de l’art de guérir, renfermés 
dans un corps d’ouvrage qui forme un cours complet de médecine. Il a 
écrit sur la médecine talismanique, et sa crédulité lui fut bien funeste : 
le calife El Manzour lui ayant demandé de répéter une des expériences 
indiquées dans son livre, et Rhazès n’ayant pas réussi, le calife le frappa 
si rudement sur la tête , qu’une cécité complète fut la suite de cette 
brutalité. 
El Fàrâbi (950) a écrit sur l’alchimie, et sur un grand nombre d’autres 
sujets. On a de lui un ouvrage fort curieux relatif à la classification des 
sciences. Ibn Abul Achath (970) a laissé un traité de zoologie générale. 
El Madchriti (975) , de Madrid, fut le premier mathématicien et le plus 
célèbre astronome de l’Espagne ; il est l’auteur d’un livre concernant la 
génération des animaux, l’alchimie et les pierres précieuses. Le célèbre 
