DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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fut perdu dans le pillage de sa maison, à la chute de Charles I er , dont il 
était devenu le médecin, et qui l’avait beaucoup favorisé. Harvey, trop 
âgé pour recommencer ses travaux, ne put réparer cette perte. 
La France comptait alors parmi ses anatomistes le célèbre Riolan qui 
passa toute sa vie à lutter contre les modernes, en faveur des anciens, et 
contredit, non par ignorance mais par envie, la découverte d’Harvey. 
Ne pouvant contester un fait admis par tous les savants, il nia qu’il y 
eût une circulation dans les vaisseaux capillaires ; question qui, du 
reste, n’est pas encore résolue. 
Jacques Primerose , élève de Riolan , fut un des antagonistes les plus 
acharnés de Harvey. Les défenseurs de la circulation , Georges Ent et 
Willis, contribuèrent beaucoup à faire adopter les doctrines de l’anato¬ 
miste anglais. 
Les autres découvertes de ce siècle ne sont pas moins importantes : 
Aselius retrouva dans l’homme les vaisseaux lactés, dont le souvenir 
s’était perdu depuis Érasistrate; Wirsung fit connaître le canal pan¬ 
créatique. En 1650, Pecquet rectifia les fausses idées de son époque 
en démontrant que le sang ne se forme pas dans le foie, et que le chyle 
est conduit aux veines par le canal thoracique, réunion de tous les vais¬ 
seaux lactés, pour être de là conduit par la veine sous-clavière au 
cœur et non au foie, ainsi qu’on le croyait alors. Riolan attaqua encore 
la découverte de Pecquet ; mais les expériences de Van Horn la confir¬ 
mèrent. 
Olaiis Rudbeck et Th. Rartholin, tous deux médecins suédois, se dis¬ 
putèrent la découverte des vaisseaux lymphatiques du foie, du thorax, 
des lombes et du réservoir du chyle, ainsi que celle de la circulation 
de la lymphe dans l’économie animale. On croit devoir rendre à Rudbeck 
l’honneur de cette découverte, et l’on suppose que Rartholin en avait eu 
connaissance par un de ses élèves. 
Slénon, disciple de Th. Rartholin, continua d’étendre la découverte des 
vaisseaux lymphatiques, et essaya le premier de calculer les forces mé¬ 
caniques des muscles. Il fit connaître les ossements fossiles qui se trou¬ 
vent en abondance dans le val d’Arno. 
Le système nerveux, à peine connu des anciens, étudié d’une manière 
superficielle par les anatomistes du moyen-âge et du xvi e siècle, le fut 
plus sérieusement vers le milieu du xvn e . Wepfer et Schneider (de 1658 
à 1668) rectifièrent les idées des anciens sur la prétendue communi¬ 
cation du cerveau avec la cavité nasale, sur la nature du nerf olfactif, et 
