DISCOURS PRÉLIMINAIRE, 
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son, médecin de l’expédition, apublié sur le même sujet un ouvrage peu 
méthodique. On eut alors pour la première fois la description avec figu¬ 
res de l’ananas, du cactus, de la grenadille, du manioc, végétaux d’un 
grand intérêt à cause de leur nouveauté ; l’on joignit aux mammifères 
connus le fourmilier, le tapir, dont la lèvre supérieure, prolongée en une 
sorte de petite trompe, rappelle l’éléphant, le coëndou, le lama, le cabiaï 
et le jaguar; aux oiseaux, le kamichi, dont les ailes sont armées d’épe¬ 
rons, le toucan, au bec monstrueux, etc. L’erpétologie, l’ichthyologie et 
l’entomologie s’enrichirent également d’un grand nombre d’espèces nou¬ 
velles. 
Le prince de Nassau, gouverneur de la colonie, envoya au gouverne¬ 
ment deux recueils de figures, peintes avec soin, qui servirent à illus¬ 
trer les ouvrages de Marggraf et de Pison. 
Un défaut capital dans ces publications, et qui peut avoir de graves in¬ 
convénients pour l’étude , c’est que Marggraf, Pison et Laët ont sou¬ 
vent fait servir les mêmes planches pour représenter des objets n’ayant 
que de la similitude. Laët était directeur de la Compagnie des Indes, et 
a écrit, avant Marggraf et Pison, un ouvrage sur le même sujet, et digne 
d’estime quoique moins important. 
Bonlius (1631) a laissé sur les Indes Orientales un travail qui fait con¬ 
naître le tigre royal, le babiroussa aux défenses retroussées, le casoar 
à crins au lieu de plumes, le rhinocéros de Java, le dronte, oiseau lourd 
et massif qu’on croit avoir complètement disparu, et l’orang-outang. 
On lui doit, en botanique, la description du cannellier, de la noix mus¬ 
cade et du monstrueux coco des Maldives. Son ouvrage, quoique plus 
faiblement écrit que celui de Marggraf, n’en est pas moins d’un grand 
intérêt. Bernier, médecin d’Aureng-Zeb, a consigné dans la relation 
si intéressante de son séjour en Asie, des descriptions de plantes et d’ani- 
nimaux qui peuvent encore être consultées avec avantage. 
Gaspard Schwenkfeld décrivit les animaux de la Silésie ; Merrett, les 
productions naturelles de la Grande-Bretagne ; Wagner, celles de la 
Suisse. Sibbald écrivit une histoire naturelle de l’Écosse et un livre très 
curieux sur les cétacés qui de son temps échouaient fréquemment sur les 
côtes. Neuhof nous a fait connaître l’histoire naturelle des Indes orien¬ 
tales, et Dutertre, celle des Antilles. 
En 1649, Jonston, naturaliste polonais, publia un grand ouvrage 
où il résume, en les récapitulant, tous les travaux qui ont paru jus¬ 
qu’au milieu du xvn® siècle. C’est un compilateur laborieux, mais d’une 
