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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
ses idées, et jusqu’en 1740, l’Académie les suivit dans ses Mémoires. 
Tournefort eut, en outre, le mérite d’avoir le premier fixé l’idée des gen¬ 
res en botanique et d’en avoir donné d’excellents modèles dans ses Insti- 
tutiones rei herbariœ. 
La botanique s’enrichit, dans le cours de ce siècle, des découvertes 
faites par les voyageurs. Hermann décrivit les plantes du Cap de Bonne- 
Espérance et de Ceylan ; Kæmpfer rassembla dans ses Amœnitates exo - 
ticœ le résultat de ses observations faites au Japon et en Asie. Tour- 
nefort et Shérard parcoururent, surtout en botanistes, la Grèce et 
l’Asie-Mineure ; Banister visita l’Amérique ; Van Bheede décrivit les 
plantes des Moluques et celles du Malabar, et Rumph celles d’Amboine. 
Plumier fit connaître les végétaux des Antilles. Sloane parcourut la 
Jamaïque, et en rapporta une nombreuse collection de plantes ; on vit 
paraître des flores générales et particulières de toutes les parties de 
l’Europe. Barrelier publia une flore du midi de l’Europe, contenant 
environ 1400 végétaux, et Lœsel, une flore de Prusse. Ce fut lui qui 
employa le premier le nom de flore. 
Les jardins botaniques, ces puissants auxiliaires de la science, étaient 
nombreux en Italie et en Hollande. Montpellier avait eu le sien ; mais 
Paris en manquait ; ce ne fut qu’en 1634, après huit années d’instances, 
que Guy de la Brosse y en établit un, qui, par des agrandissements 
successifs, est devenu notre célèbre Jardin des Plantes. L’Allemagne en 
fonda aussi quelques-uns, ainsi que l’Espagne et le Portugal. 
Vers la fin du xvn e siècle, nous avons peu de progrès à signaler en 
minéralogie et en géologie. 
Scilla, peiptre napolitain, défendit en 1670, dans un ouvrage fort re¬ 
marquable , l’opinion de Bernard Palissy sur les coquilles fossiles, et 
trouva pour contradicteurs le célèbre conchyliologiste Martin Lister, et 
Edouard Lhuyde. 
Cesius, Georgius de Stockholm et Aldrovande ont écrit sur la minéra¬ 
logie en classificateurs. Ils divisent les minéraux en terres, sucs concrets, 
pierres et métaux ; leurs idées souvent raisonnables sont mêlées aux 
erreurs de l’alchimie et de la cabale. 
Ce siècle, qui avait si bien commencé à secouer le joug qui écrasait la 
pensée, s’était peu à peu assez émancipé pour laisser un libre cours à son 
imagination ; et, quoique la minéralogie fût dans l’enfance , que la géo¬ 
logie n’existât pour ainsi dire pas, nous trouvons plusieurs théories sur 
l’origine de la terre. Thomas Burnet et Jean Ray publient deux ihéories 
