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DISCOURS PRELIMINAIRE. 
vents. Pugli et Kirwan publièrent des travaux sur la température, et 
le dernier donna un essai sur les variations de l’atmosphère. Toaldo, 
Van Swinden, Réaumur, Mairan, Gautier, de Lalande, Mercier, Dam- 
pier, etc., s’occupèrent d’observations météorologiques. Duhamel du 
Monceau publia ses observations botanico-météorologiques ; Malouin 
s’occupa de travaux médico-météorologiques ; le P. Cotte fit de nom¬ 
breux mémoires sur cette science, et se distingua par la précision de 
sa méthode. En France et en Angleterre, des registres soigneusement 
tenus apportèrent de la régularité dans les observations ; enfin il s’éta¬ 
blit sur plusieurs points des Sociétés de météorologie. 
Physique . — Les progrès de la physique furent rapides dans le xvm® 
siècle ; mais, de toutes les branches de cette science, l’électricité et le 
magnétisme furent celles qui se perfectionnèrent le plus. En 1729, Gray 
fit connaître un plus grand nombre de corps éleclrisables par le frotte¬ 
ment 5 il découvrit les bons et les mauvais conducteurs de ce fluide, 
ainsi que le moyen de le développer dans les corps organiques. Wheeler 
partagea ses travaux. Desaguliers donna le premier le nom de conduc¬ 
teurs aux corps qui s’électrisent par communication, et Dufay reconnut 
deux sortes d’électricités; il appela l’une vitrée , parce qu’elle cor¬ 
respond à l’état électrique du verre, et l’autre résineuse , parce qu’elle 
se dégage de la résine. En 1746, Cuneus découvrit la bouteille de Leyde, 
et répéta ses expériences avec Musschenbroek ; ce dernier alors com¬ 
para la commotion produite par cette bouteille aux secousses vives 
que produisent la torpille, le gymnote et divers autres poissons; 
bientôt cet instrument fut perfectionné par Wilson ; Watson et Bevis 
furent les premiers qui le garnirent à sa surface d’une feuille mé¬ 
tallique, et qui imaginèrent les jarres électriques. 
Boze, professeur à Wittemberg, perfectionna la machine électrique, 
en substituant un globe de verre au tube employé par Hawkesbee, et 
en y adaptant un conducteur métallique. Klingstierna et Stroema y 
ajoutèrent des frottoirs. 
Nollet, expérimentateur intelligent, qui popularisa la physique géné¬ 
rale, répéta le premier en France l’expérience de la bouteille de Leyde 
sur cent quatre-vingts personnes qui se donnaient la main. Il fit voir 
que le fluide électrique, auquel on avait reconnu la propriété d’accé 
lérer le mouvement des fluides jaillissants et d’activer la végétation-, 
augmentait aussi la transpiration cutanée ; il inventa un électromètre, 
