DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 125 
une mort prématurée ne l'eût enlevé aux sciences avant qu’il eût pu 
réaliser le projet de donner une anatomie et une physiologie com¬ 
plètes. On lui doit un excellent mémoire sur l’analogie qui existe entre 
les membres inférieurs et supérieurs chez l’homme et les animaux, 
de même qu’un travail complet sur l’anatomie du cerveau, science 
dont il peut être considéré comme le créateur; îl fit aussi plusieurs 
découvertes sur la structure des poissons et sur celle des oiseaux. Sa 
classification des mammifères, tout artificielle et non fondée sur l’or¬ 
ganisation, n’est pas digne de lui. 
Physiologie . — Nous avons vu qu’à la fin du xvn e siècle, les médecins 
mathématiciens avaient cherché à appliquer le calcul à la physiologie ; 
mais cette école ne tarda pas à tomber dans le discrédit; car, tandis 
que Borelli portait à cent trente-cinq mille livres la puissance du cœur, 
Keill, professeur d’anatomie à Oxford, ne l’évaluait qu’à cinq onces. A 
côté de ce calcul, qui atténue si singulièrement celui de Borelli, Keill 
estimait à cinq mille deux cent trente-trois pieds par minute la vitesse 
du sang dans l’aorte. Ces contradictions résultant de ce qu’il manquait 
aux calculs des bases suffisantes, et de ce que les assertions devançaient 
l’expérience, causèrent la ruine de l’école iatro-mathémalique. 
Baglivi, sans appartenir positivement à cette école, s’en rapproche 
cependant en ce qu’il admet, comme une vérité absolue, l’action impul¬ 
sive des solides dans les phénomènes vitaux; ce qui donna lieu à une 
secte médicale nommée solidiste. Il est tombé dans de graves erreurs 
en faisant de la dure-mère un centre de mouvement antagoniste du 
cœur. 
Boerhaave, un des plus célèbres médecins de cette époque, se rat¬ 
tacha encore à l’école mathématique et chercha à expliquer certains 
phénomènes morbides par des actions mécaniques. Il avait peu disséqué 
par lui-même; mais il suivait, pour ses études personnelles, les travaux 
anatomiques de Ruysch. Cependant il adopta les opinions de Malpighi. 
Bernouilli, Michelotli, Haies, sont encore des iatro-mathématiciens ; 
mais moins célèbres. 
Stahl, que nous avons vu en chimie créer le phlogistique, est rauleur 
d’une théorie psychique qui a beaucoup occupé les physiologistes : 
il substitua aux esprits animaux de Descartes une âme présidant à 
la formation du corps et à tous les actes vitaux, et se servant comme 
agent de la tonicité qui en émane. 
