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DISCOURS PRELIMIlNAIRE. 
driatique, et sur les coquilles terrestres et fluviatiles des environs de Ra- 
venne ; de Boliadsch, sur certains mollusques dont il décrit les animaux ; 
de Geoffroy, sur les coquilles des environs de Paris; de Forskal, 
sur les mollusques des mers d’Orient ; de Fabricius, sur ceux du Groen¬ 
land , et d’Adanson sur les coquilles du Sénégal. 
Entomologie . — L'entomologie, qui, sous le rapport de l’étude mi¬ 
croscopique, avait fait des progrès sensibles pendant le xvn e siècle, 
prit, dans le xvm e , un essor extraordinaire, et compta dans toutes 
ses parties des hommes remarquables. Cette période nous offre des 
observateurs minutieux qui passent leur vie à étudier les mœurs de 
quelques genres ; et, à côté d’eux, des descripteurs et des méthodistes. 
on peut donc dire que cette branche de la science lui appartient tout 
entière. Yallisnieri, Petiver, Hans-SIoane et Albin sont les premiers 
entomologistes du xviii 6 siècle. On leur doit des observations et des re¬ 
cueils iconographiques ; mais leurs travaux ne firent point époque. Avec 
Linné s’ouvre une nouvelle ère pour l'entomologie ; les insectes sont 
par lui divisés en ordres qui, presque tous, subsistent encore aujourd’hui . 
II désigne et caractérise, pour la première fois, d’une manière claire et 
rigoureuse, les groupes , les genres , les espèces. 
Réaumur fut un des observateurs les plus sagaces et celui qui con¬ 
tribua le plus à populariser le goût de l’entomologie. Personne ne le 
surpassa pour la patience avec laquelle il préparait et suivait ses expé¬ 
riences; mais on peut souvent lui reprocher sa prolixité et son profond 
dédain de toute méthode ; ce qui a rendu plusieurs parties de ses travaux 
inutiles ; car on ne sait pas toujours à quelles espèces d’insectes les rap¬ 
porter. On lui doit une foule d’observations curieuses sur les mœurs des 
insectes, sur leur structure et sur leur industrie, consignées dans ses 
Mémoires pour servir à l'histoire des insectes. 
Un de ses contemporains, comme lui contempteur des méthodes, est 
le célèbre Bonnet, de Genève. Observateur aussi minutieux, mais pen¬ 
seur plus profond, il a consigné dans ses nombreux écrits le résultat 
de ses longues études. On lui doit la découverte de la fécondation des 
pucerons sans accouplement pour plusieurs générations. Son Traite 
d'insectologie est d’un grand intérêt; mais il est dans les détails d’une 
prolixité souvent fatigante. 
Nous mettrons sur la même ligne que ces deux observateurs Lyon net, 
qui a laissé, comme l’un des monuments les plus admirables de la saga- 
