DISCOURS PRELIMINAIRE, 
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publia un mémoire sur la manière dont peuvent végéter les coraux. 
Linné hésita longtemps à l’adopter, et Shaw décrivit la croissance du 
madrépore rameux ; mais la découverte des polypes d’eau douce, publiée 
par Trembley, en 1740, triompha des répugnances des naturalistes, et 
l’on reconnut que ces polypes sont le type nu des animaux des coraux. 
En 1742, Bernard de Jussieu constata l’animalité de divers êtres rangés 
jusqu’alors parmi les fucus, et il adopta le nom de 'polype pour désigner 
ces petits animaux. Réaumur finit par se rendre à l’évidence; il reconnut 
l’exactitude de la découverte de Peysonnel, et créa le nom de polypier , 
adopté depuis pour désigner la partie solide des zoophytes. Dès ce mo¬ 
ment, les polypes furent rapportés à la classe des animaux. Linné suivit 
l’exemple général ; dans la sixième édition de son Systema natures , il 
comprit les coraux dans le règne animal ; mais il rompit les rapports 
naturels qui unissent les divers genres des zoophytes, en les séparant 
par son ordre des ver mes testa cei. 
Le premier auteur systématique est Hill,bien que son travail soit très 
diffus. Dans les éditions du Systema naturœ , qui suivirent la sixième, 
Linné fit peu de changements à sa classification première, et laissa les 
zoophytes parmi les vers. Pallas publia, sur le même sujet, un ouvrage 
aussi remarquable que tous ceux qu’on doit à cet homme célèbre ; ses 
genres sont bien établis; mais il les a rangés entre eux presque au 
hasard, et il a laissé les corallines parmi les végétaux. Roques de 
Maumonl, dans son mémoire sur les polypiers de mer, a exposé d’une 
manière convenable le système de Pallas. Othon Millier a également 
beaucoup contribué aux progrès de la zoophytologie, surtout sous le 
rapport de l’étude micrographique de ces animaux; et son ouvrage, 
quoique contenant un grand nombre d’erreurs, est encore regardé 
comme classique. Scopoli fit quelques heureuses modifications au sys¬ 
tème de Linné, sans néanmoins rien ajouter à la science. Blumenbach 
et Batch firent un essai semblable, quoique moins heureux. 
Les auteurs les plus célèbres en actinologie sont : Ellis, dont l’ou¬ 
vrage , terminé plus tard par Solander, offre de bonnes descriptions 
et d’excellentes figures de polypiers ; Forskal, qui a donné, dans son 
voyage en Orient, des détails intéressants sur les zoophytes, et qui a fait 
connaître plusieurs genres nouveaux ; Yitaii et Donati, qui décrivirent 
un grand nombre de polypiers; Cavolini, auquel on doit un bon mémoire 
sur les polypes, travail remarquable sur les madrépores, les coraux, 
les lithophytes, distribués d’après l’élude des animaux. Esper, Link, 
