DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 143 
et fausse ; seulement, en sa qualité de minéralogiste, il a donné de bons 
renseignements sur la direction des filons métalliques. 
Lazaro Morro (1740) est l’auteur d’une théorie géogénique fort ingé¬ 
nieuse. Il admet le soulèvement de montagnes primitives et secondaires 
par l’action des feux souterrains ; les premières, avant l’existence des 
êtres organisés ; les secondes, après leur apparition , ce qui explique 
leur présence sur le sommet de ces dernières montagnes. 
Fontenelle reproduisit en partie l’opinion de Leibnitz dont nous avons 
parlé plus haut. 
Linné, tout positif qu’il était, fît aussi sa cosmogonie ; mais son sys¬ 
tème géogénique porte la trace de l’imperfection de ses études primi¬ 
tives, bornées à l’observation des phénomènes géologiques naturels qui 
se manifestent en Suède. Il ne connaissait pas suffisamment la disposi¬ 
tion des roches et ne pouvait demander de lumières à la minéralogie 
pour en déterminer la nature. Il admettait l’inondation primitive du 
globe et la formation des continents par la retraite successive des eaux. 
Linné déclare que, malgré toutes ses recherches, il n’a pu décou¬ 
vrir de trace du déluge. Suivant cet auteur, les roches quartzeuses, 
quelquefois les gneiss, déposées par les eaux, forment l’assise la plus 
profonde du globe ; puis viennent les schistes, devant leur origine à 
la destruction des plantes marines accumulées au fond des eaux ; la troi¬ 
sième assise, composée de substances calcaires et de matières animales 
fossiles, est formée par les mollusques, les zoophyles et les animaux ma¬ 
rins; la quatrième est encore de nature schisteuse ; la cinquième est for¬ 
mée de roches dures, composées de parties hétérogènes, réunies par 
un ciment ; la sixième et la septième, de nature siliceuse ou argileuse, 
ont recouvert les débris animaux et constitué les vastes plages marines 
sur lesquelles s’accumulent les fucus, dont la destruction forme la terre, 
quand ils sont pulvérulents, et les roches quand ils sont réunis par un 
ciment. Ses idées théoriques ont beaucoup influé sur sa classification 
des minéraux. On reconnaît dans ce système, en le comparant à celui 
de Buffon, la différence de méthode qui séparait ces deux grands 
hommes, Linné toujours analyste, Buifon synthétiste audacieux. 
Ce dernier, chez lequel la fécondité de l’imagination s’unissait à une 
grande puissance de déduction , ne put résister au désir de créer une 
théorie géogénique, et il écrivit ses Époques de la nature ; conception 
hardie , souvent juste , et monument précieux de littérature. Il admet 
que notre planète, détachée du soleil dans un état d’incandescence , 
