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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
ouragans, les tremblements de terre, et sur le résultat des déboisements. 
Les ouragans sont, dans ce moment, un grand sujet de discussions entre 
MM. Bâche, Redfield, Espy, Peltier, etc.; mais ce sujet présente de telles 
difficultés, qu’on ne peut encore entrevoir l’époque de sa solution. 
Physique. — La physique, suivant l’impulsion que lui avait imprimée 
le xvm e siècle, n’est point demeurée stationnaire. Quelques génies pri¬ 
vilégiés ont pu seuls, il est vrai, en embrasser le vaste ensemble ; mais 
la plupart des savants, en en étudiant les diverses parties, ont recueilli 
de nombreuses observations et reculé les.limites de la science. 
L’étude des propriétés générales des corps a fait de grands progrès ; 
les lois en sont mieux connues et les théories établies sur des bases 
plus solides. Depuis le commencement de ce siècle, d’immenses recher¬ 
ches ont été faites pour trouver l’explication des phénomènes qui.se 
reproduisent à chaque instant sous nos yeux. Nous voyons Laplace 
étudier la physique générale; après lui,,MM. Lehot, Dubuat, Bossut, 
Prony, se livrent à l’étude de l’écoulement des fluides; Coulomb expli¬ 
que les propriétés des corps, appelées élasticité, ressort, vibration, 
ébranlement ; M. Brunacci publie un travail sur la théorie des tubes 
capillaires ; M. Girard calcule la résistance des cylindres creux métal¬ 
liques , et recherche la loi de l’écoulement uniforme de l’air atmos¬ 
phérique et de l’hydrogène, dans des tuyaux de conduite. M. Navier 
donne un mémoire sur la flexion des lames élastiques, théorie d’une 
application si importante dans les arts ; plus lard, il fait connaître le 
résultat de ses recherches sur la résistance de diverses substances à la 
rupture causée par une tension longitudinale. M. Vicat publie ses ob¬ 
servations sur la rupture des corps ; et aux deux résistances admises 
par les physiciens, il en ajoute une troisième, qu’il appelle résistance 
transverse. Poisson se livre à des recherches sur l’équilibre et le 
mouvement des corps élastiques; M. Morin étudie le frottement et le 
choc des corps. MM. Savary, Cauchy et Ampère nous donnent des idées 
nouvelles sur leur constitution intime; MM. Poncelet et Piobert font 
de nombreuses expériences sur la mécanique. 
L’acoustique, créée par Bacon de Vérulam, qui découvrit la propa¬ 
gation et la réflexion du son, sans en connaître la loi, a reçu d’Eu¬ 
ler sa forme actuelle. MM. Cagniard-Latour, Chladni, Paradisi, 
OErsted, Delaroche, Biot et Savart, s’en sont beaucoup occupés; mais 
c’est principalement ce dernier qui l’a enrichie d’une foule de recher- 
