DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
163' 
d’une partie de ses progrès, reconnut que les courants électriques agis¬ 
sent les uns sur les autres comme des aimants ; qu’ils s’attirent ou se re¬ 
poussent, suivant qu’ils ont lieu dans le même sens ou en sens opposé. 
M. Berzelius vérifia la découverte d’QErsted et d’Ampère ; MM. de La 
Rive, Ferré et Faraday, se livrèrent à l’élude de ces phénomènes ; dès ce 
moment, une nouvelle période scientifique commença. M. Schweigger 
inventa le multiplicateur au moyen duquel M. Becquerel constata qu’il 
y a production de courants électriques dans toutes les actions chimi¬ 
ques. La brillante découverte de M. OErsted fut suivie de celle du 
magnétisme de rotation par M. Arago, qui parvint à aimanter des bar¬ 
reaux d’acier, en les soumettant soit aux courants d’un conducteur en 
spirale, soit aux décharges successives de la bouteille de Leyde. Ces ex¬ 
périences démontrèrent complètement l’identité de l’électricité et du ma¬ 
gnétisme. Seebeck, en reconnaissant qu’on peut établir un courant 
électrique dans les métaux par la seule action de la chaleur, donna 
une nouvelle preuve de l’identité de l’électricité, du calorique et de la 
lumière. M. Kupffer, professeur à l’Université de Gasan, s’est occupé de la 
détermination de l’influence que la chaleur exerce sur la distribution du 
magnétisme libre des aiguilles ; en 1828, il a été construit pour la pre¬ 
mière fois des aimants électro-dynamiques. MM. Moll, Lardner, Web¬ 
ster, Hare, Henri et Ten-Eyck, se sont aussi occupés de cette question. 
Jusqu’ici la science de l’électricité porte lès marques de son en¬ 
fance ; elle s’appuie encore sur un ou deux fluides spéciaux ; mais tout fait 
espérer qu’il en sera de l’électricité comme de la lumière et de la chaleur; 
que sa cause sera ramenée à une modification particulière de VEther. 
Déjà nous savons produire les phénomènes de lumière et de chaleur, et 
nous croyons qu’on arrivera aussi à simplifier cette dernière partie de la 
science ; c’est du moins ce que les travaux actuels de M. Pellier laissent 
entrevoir, lorsqu’il produit à volonté du froid ou de la chaleur avec le 
même courant, et qu’il démontre que toute perturbation moléculaire, de 
quelque nature qu’elle soit, fait naître un phénomène électrique. 
Les applications usuelle^ du fluide électrique sont encore peu nom” 
breuses; cependant M. Jacobi s’en est servi comme d’une force motri¬ 
ce, qu’on a déjà appliquée à des machines d’une certaine puissance. Le 
même savant est le créateur de la galvano-plaslique, au moyen de laquelle 
on obtient des reliefs en cuivre d’une pureté admirable. Ce procédé, en se 
perfectionnant, a produit des applications utiles; car on s’en est servi 
pour faire des caractères d’imprimerie, et M. de La Rive en a fait usage 
