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DISCOURS PRELIMINAIRE. 
c’est celle de MM. Oken et Mac-Leay. Nous avons fait connaître les 
idées du premier, en parlant de l’anatomie philosophique; il nous reste 
à exposer la méthode de Mac-Leay : cet auteur base son système sur 
ce principe déduit des affinités naturelles des êtres, que tous les 
groupes organiques affectent la forme circulaire ; d’après son arrange¬ 
ment, chacun de ces cercles contient cinq autres groupes formant un 
nouveau cercle ; aux points oit ces cercles se touchent par leur cir¬ 
conférence, se trouvent des groupes intermédiaires qui les lient entre 
eux. Ainsi, il y a affinité entre les êtres d’un même cercle, et analogie seu¬ 
lement entre ceux de deux cercles différents. D’après ce système, tous 
les êtres organisés sont divisés en deux grands cercles comprenant l’un 
le règne végétal, l’autre le règne animal, et chacun d’eux est ensuite 
partagé en groupes secondaires. Ce mode de classification, appelé sys¬ 
tème quinaire et exposé dans les Horœ entomologicœ, publiées de 1819 
à 1821, a été étendu et appliqué à tout le règne animal par plusieurs na¬ 
turalistes anglais, et entre autres par M. Swainson. 
Après les ouvrages systématiques, résultats des efforts des maîtres de 
la science, viennent ceux des naturalistes qui, sans créer de systèmes, 
acceptent les méthodes généralement admises, ou se contentent de mo¬ 
difications de peu d’importance. Nous citerons les éléments de zoologie 
générale de MM. Latreille, Duméril, Milne Edwards, Pouchet, Van-der 
Hœven, Grant, Hollard, Hemprich, Kaup, Munck, Reichenbaeh; mais 
il manque un Systema animalium , contenant l’indication de tous les 
animaux décrits ou renfermés dans les collections et les traités séparés. 
Mammalogie . —Le nombre toujours croissant des animaux dont se 
sont enrichis les collections a nécessité la division de la zoologie 
en plusieurs branches. En tête, se trouve la mammalogie. Cette science, 
perfectionnée sous le rapport de la méthode par les classificateurs géné¬ 
raux, a vu le système de G. Cuvier modifié par MM. Desmarest, Dumé¬ 
ril, Duvernoy, Latreille, Ranzani, Desmoulins, Fréd. Cuvier et Van-der 
Hœven, qui tous sont partis d’un point de vue commun, fondé sur les 
principes de la méthode naturelle ; mais, comme la science n’arrive pas 
d’un seul coup à un degré de certitude tel que toute contradiction soit 
impossible, d’autres essais ont eu lieu pour donner une classification 
plus parfaite des mammifères. En 1811, Illiger publia son Prodromus 
systemalis mammalium , qui contenait une nouvelle méthode, fon¬ 
dée sur les organes de préhension et de sustentation ; ce travail, quoique 
