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sant leur famille ; l’instinct de la propriété 
s’y oppose, et l’on ne peut douter que les 
animaux n’aient cet instinct plus ou moins 
développé. On ne fait la guerre aux Agoutis 
que pour leur chair, qui est plus ou moins 
estimée des naturels et des colons , selon les 
localités qu’habite chaque animal. Celle des 
Agoutis qui vivent sur le bord de la mer et 
qui mangent des herbes salées, a une qua¬ 
lité supérieure, dit-on. Cette chair est blan¬ 
che, maigre, sèche, et, malgré son immer¬ 
sion dans l’eau avant de la faire cuire, elle 
conserve une odeur forte de venaison qui ne 
plaît pas à tout le monde, surtout aux Eu¬ 
ropéens. Une chose assez singulière, c’est 
que le clergé catholique permet de manger 
cette chair en maigre, comme le poisson, 
quoique l’Agouti ne soit nullement aqua¬ 
tique. 
Le Cotia , Dasyprocta Azarœ Lichst-, ca- 
tal. n» 30 ; Cliloromys acuti Fréd. Cuv., Ca- 
via aguliEvx]., YAcouli de d’Azara, t. II, 
p. 26, et de la plupart des auteurs qui sont 
venus après lui.—Danslenomd’Acouti, que 
les Indiens guaranis donnent à cet animal, 
d’Azara a cru retrouver l’Agouti de Bufi'on ; 
et sans plus d’information, l’ingénieur espa¬ 
gnol s’est mis à critiquer le naturaliste fran¬ 
çais qui avait décrit une autre espèce. Les 
auteurs de notre nation ont adopté les opi¬ 
nions de d’Azara, d’où il est résulté une 
grande confusion dans la synonymie de ces 
deux animaux, et des erreurs continuelles 
dans l’histoire que l’on a refaite de l’Agouti 
de Buffon. H. Lichtenstein ( Verzeichniss der 
doubleilen der zoologischen muséums, etc., 
Berlin , 1823 ) nous ayant fait connaître dès 
1823 cette confusion d’espèce, il est assez 
singulier que les naturalistes français ne s’en 
soient pas préoccupés. 
Quoi qu’il en soit, le Cotia, ou Acouti de 
d’Azara , est beaucoup plus grand que l’A¬ 
gouti, sa taille dépassant celledesplus grands 
Lièvres. Sa hauteur, sur le garrot, est de près 
de 10 pouces (environ 26 centimètres), et sur 
la croupe de 12 pouces (32 centimètres 1/2); 
il a 20 pouces de longueur (54 centim.), et 
sa queue a 8 lignes ( 18 millimètres ). Ses 
pieds de devant sont munis, non pas de qua¬ 
tre doigts, mais de cinq, dontle pouce, quoi¬ 
que très petit, est armé d’un ongle. Cet ani¬ 
mal n’a que trois paires de mamelles assez 
séparées, et l’Agouti en a six paires; enfin 
son pelage est entièrement différent. Depuis 
le dessous de la tcte jusque sous la poitrine 
il est couleur de paille, et lereste du dessous 
du corps est presque blanc; toute la partie 
supérieure et les lianes sont un mélange 
d’obscur et de jaune verdâtre, parce que cha¬ 
que poil a trois bandes obscures et trois au¬ 
tres jaunes , et que, dans ces dernières, la 
partie inférieure est blanche. C’est à cette 
couleur verdâtre que ce genre doit le nom 
de Cliloromys que lui a donnéFréd. Cuvier. 
La partie postérieure des fesses est orangée; 
les quatre membres sont d’une couleur plus 
foncée que le corps, etcelui-ci a une grande 
tache blanchâtre à sa partie inférieure. Par¬ 
tout le poil est rude, couché, et il atteint 
jusqu’à trois pouces de longueur (8 centim.) 
sur la croupe. Du reste il ressemble assez à 
l’Agouti. Il habite le Brésil, surtout à San- 
Paulo, au Paraguay, mais il n’a pas été 
trouvé aux Antilles. 
Ses mœurs ont de l’analogie avec celles de 
l’Agouti ; mais cependant elles offrent des 
différences tout aussi tranchées, du moins 
si l’ons’en rapporte à d’Azara. Il n’habiteque 
les bois, et se cache sous les arbres abattus 
ou dans les trous de leurs troncs, mais il ne 
creuse pas de terriers. Non seulement il se 
nourritde tout, mais encore il est très friand 
de viande , qu’il préfère à toute substance 
végétale. Il ne boit pas, et ses urines exha¬ 
lent une odeur infecte. Du reste il est très 
stupide, et d’Azara nous en fournira un 
exemple. Le père Martin Caserez lui en en¬ 
voya un : « Il vint, dit l’auteur, attaché par 
les quatre pieds; il se laissa délier sans op¬ 
position , et la première chose qu’il fit, ce fut 
de se frotter la face et les oreilles avec ses 
pattes de devant. Je lui présentai du manioc 
cru, et, quoiqu’il fût adulte et qu’on vînt 
de le prendre, il le mangea, et se laissa grat¬ 
ter, écartant ses jambes en signe de plaisir. 
Autant de fois qu’on l’attacha, autant de fois 
il coupa la corde avec ses dents, toujours 
pendant l’obscurité, parce qu’il est noc¬ 
turne, etc. Un matin il s’échappa; les nè¬ 
gres coururent après lui et ne purent le ga¬ 
gner de vitesse, mais un chien l’atteignit et 
le mordit. On le ramena dans l’enclos, où il 
se mit à manger dans le moment même, 
comme s’il n’avait rien éprouvé. » 
Lorsqu’on irrite cet animal ou qu’il éprouve 
de la crainte, son poil sehérisse sur sa croupe 
