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diaires. IVatura non facitsaltus a dit Linné, et 
l’erreur du grand homme (à moins qu’il 
n’ait voulu dire que les modifications qui 
s’opèrent dans un type par suite des influen¬ 
ces ambiantes, se font par nuances insen¬ 
sibles , et non pas par sauts brusques et sac¬ 
cadés; mais sans chercher cet enchaînement 
régulier après lequel on semble courir, et 
en prenant chaque classe isolément, sans pré¬ 
tendre trouver des rapports au-delà) a été ré¬ 
pétée par bien des naturalistes qui croyaient 
à la parole du maître ; mais nous voyons au 
contraire certains types qui se modifient 
dans d’étroites limites et que rien ne rat¬ 
tache aux groupes voisins. Si cela est vrai 
pour les oiseaux qui ont entre eux tant de 
points de ressemblance, qu’adviendra-t-il 
des tentatives faites pour les rattacher aux 
êtres des autres classes de Vertébrés ? Ainsi, 
pourquoi irions-nous chercher à unir les Oi¬ 
seaux aux Mammifères par en haut et aux 
Reptiles par en bas, quand nous trouvons 
de si monstrueuses dissemblances entre les 
êtres de ces trois classes ! Irons-nous mettre 
la Baleine à côté du Vautour et le Canard 
ouïe Sphénisque près des ChéloniensPNous 
ne le faisons pas, mais pourtant notre ordre 
linéaire, bien inférieur, à tous égards, à 
l’ordre parallèle, si satisfaisant quand on 
ne cherche pas à multiplier les rapports, 
le veut ainsi. On ne peut trop répéter 
que la nature , irrégulière dans ses ma¬ 
nifestations, n’a pas de méthode; que cer¬ 
tains types, créés en vertu de lois qui nous 
sont inconnues , se modifient suivant les 
temps et les lieux chacun pour soi, et pres¬ 
que toujours, sans rapport avec les autres. 
La méthode, c’est l’esprit humain qui l'a 
faite, dans son impuissance d’embrasser, 
sans la coordonner , l’immense série des 
faits qui composent la science ; mais il faut 
modestement reconnaître que nos méthodes, 
ou pour mieux dire nos moyens d’études, 
sont nécessairement imparfaites, et peut- 
être peu perfectionnables dans la voie où 
nous nous sommes engagés, car les attri¬ 
buts les plus contradictoires se trouvent réu¬ 
nis chez le même être, et l’embarras est le 
même pour nous, que nous ayons égard, 
comme le veut l’école de Cuvier, à la subor¬ 
dination des caractères, ou que , comme le 
veutl’école moderne, nous en prenions l’en¬ 
semble en considération. Nos méthodes sont, 
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il est vrai, naturelles dans leurs générali¬ 
tés ; mais dans leurs détails, elles sont et 
doivent être arbitraires; et, ce que nous de¬ 
vons éviter, c’est, en les perfectionnant, de 
les compliquer de telle sorte, que l’étude en 
devienne impossible. (Gérard.) 
AIGLE, poiss. — Nom vulgaire d’une es¬ 
pèce du g. Myliobate, commune dans la Mé¬ 
diterranée. Lacépède a aussi employé ce 
nom comme épithète de son Chéilodiptère 
Aigle, qui est un Sciénoide de nos côtes de 
la Manche ainsi que de celles de la Méditer¬ 
ranée , et dont l’esp. est, suivant nous, du 
g. Sciène ( S. aquila Cuv. ). (Val.) 
AIGLE ROYAL, moll. —Nom vulgaire 
du Bulirnus bicarinaïus de Bruguière, Acha- 
lina bicarinata de Lamarck. Très rare autre¬ 
fois dans les collections, avant qu’on en 
connût la patrie, cette coquille y est au¬ 
jourd’hui très commune depuis que i’on sait 
qu’elle habite fréquemment l’Afrique équa¬ 
toriale. (Desh.) 
AIGLES-AUTOERS. Morphnus, Cuv. ois. 
—Ceg. répond àcelui de SpizaëtedeVieillot ; 
il fait partie de notre famille des Faîconidées, 
et de notre sous-famille des Accipitrinées. Ses 
caractères sont : Bec assez fort, droit d’abord, 
puis recourbé à quelque distance du front, 
garni d’une cire à sa base ; mandibule su- 
périeurecomprimée, à arête assez anguleuse, 
fortement arquée et crochue, se terminant 
en une pointe acuminée, dilatée sur ses 
bords, qui ne sont point dentés , mais légè¬ 
rement sinueux ; narines elliptiques ; tarses 
allongés, un peu grêles, emplumés dans toute 
leur longueur, comme chez les Aigles ; doigts 
de grosseur médiocre, courts, mais le mé¬ 
dian et le postérieur allongés; l’externe et 
le médian unis à leur base par une mem¬ 
brane ; ongles puissants, très arqués, le pos¬ 
térieur et l’interne surtout, qui surpassent 
de beaucoup le médian ; l’externe le moins 
long ; le médian à double rigole, comme chez 
les Aigles ; ailes sur-obtuses , à rémiges de 
longueur médiocre , les quatrième et cin¬ 
quième d’égale longueur, et les plus lon¬ 
gues atteignant dans le repos à peu près le 
tiers de la longueur de la queue, qui est or¬ 
dinairement fort longue et terminée carré¬ 
ment. La plupart des espèces sont ornées 
d’une huppe occipitale tombante. Ce nom 
d’Aigle-Autour convientd’autant mieux à ce 
groupe, qu’il offre des rapports évidents 
