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Insectes qui en sont pourvus n’ont pas dans 
leurs habitudes quelque chose qui leur soit 
propre, et l’on verra que ce sont ceux-là 
mêmes dont l’instinct est le plus développé, 
qui doivent prendre soin de leur progéni¬ 
ture , élever leurs petits, les défendre ou 
leur apporter leur nourriture. Le Sphex ou 
le Crabro ne verra jamais sortir la larve de 
ses œufs , car déjà il aura cessé de vivre. La 
petite larve ne peut se nourrir que d’insectes, 
elle est privée d’organes de locomotion, elle 
ne peut aller chercher sa nourriture , et pé¬ 
rirait si le Sphex , qui lui a donné le jour, 
n’avait apporté autour d’elle des Insectes 
en quantité suffisante pour sa subsistance 
pendant tout le temps qu’elle doit passer à 
l’état de larve ; mais elle aurait eu beau¬ 
coup de peine à s’emparer de ceux qui de¬ 
vaient lui servir de pâture, si le Sphex ne 
les eût percés de son Aiguillon. Le venin les 
a plongés dans un engourdissement com¬ 
plet ; ils vivent encore, mais ils sont incapa¬ 
bles d’exécuter le moindre mouvement. Des 
observations des plus curieuses ont été faites, 
par M. Audouin, sur ces habitudes dans plu¬ 
sieurs Hyménoptères. La Guêpe, le Bour¬ 
don, voient leurs petits éclore ; ils vont cher¬ 
cher leur nourriture et la leur apportent ; 
mais à combien d’attaques ces larves n’au¬ 
raient-elles pas été exposées, si les femelles 
et les neutres n’avaient pu les défendre? 
Aussi ce sont les Insectes chez lesquels l’on 
remarque le plus d’instinct, dont la plupart 
vivent en sociétés nombreuses, où tous les 
individus travaillent en commun aux soins 
de la progéniture. 
L’Aiguillon, en sécrétant le venin , a le 
pouvoir de tuer ou au moins d’engourdir 
complètement les Insectes qui en ont été pi¬ 
qués. Sur l’homme et sur les divers animaux 
vertébrés il peut aussi avoir des effets assez 
fâcheux , car la piqûre d’un seul Hyménop- 
tére suffit pour faire gonfler la partie bles¬ 
sée et y produire des douleurs très aiguës ; 
et même , dans certains cas , elle peut occa¬ 
sionner la fievre. Plusieurs naturalistes et 
différentes personnes, pour se convaincre 
que la piqûre de l’Aiguillon n’était réelle¬ 
ment vulnérante que par la présence de la 
liqueur venimeuse , ont introduit dans une 
piqûre faite avec une aiguille une petite 
quantité de venin obtenu en pressant la vé¬ 
sicule qui le contient, et les effets qu’elles 
ont ressentis ont toujours été analogues à 
ceux qu’occasionne l’aiguillon même. La 
nature de ce liquide est encore inconnue. 
On sait seulement qu’il se coagule au con¬ 
tact de l’air , qu’il a une saveur styptique, 
enfin qu’il ne rougit pas la teinture de tour¬ 
nesol et ne verdit pas le sirop de violette ; 
mais ses effets irritants sont connus depuis 
bien des siècles. Plusieurs remèdes ont été 
préconisés pour apaiser la douleur que pro¬ 
duisent ces piqûres; mais il est évident 
qu’aucun ne donne de résultat satisfaisant ; 
l’huile, l’eau-de-vie, la salive, ont été em¬ 
ployés , quelquefois, dit-on , avec succès ; 
cependant il ne faut pas trop se fier à ces re¬ 
mèdes. L’ammoniaque produit de meilleurs 
résultats ; mais un autre moyen qui réussit 
assez bien et que l’on conçoit facilement, 
consiste à sucer la plaie avant que le ve¬ 
nin se soit complètement épanché. Lorsque 
l’Aiguillon est resté dans la plaie, il faut 
avoir soin de l’arracher, en évitant de pres¬ 
ser la vésicule, car alors on ferait couler 
une plus grande quantité de liquide; du 
reste, il est rare que l’animal laisse ainsi 
son aiguillon. Cela arrive pourtant quel¬ 
quefois , à cause des épines qui garnissent 
le dard au côté externe, et qui empêchent sa 
sortie du corps dans lequel il a pénétré. Dans 
ce cas, l’insecte périt bientôt à cause de la 
déchirure de son rectum et de son oviducte. 
On rapporte généralement que la piqûre 
d’une Guêpe ou d’une Abeille est presque 
sans résultat fâcheux chez certaines per¬ 
sonnes ; ce qu’il faut attribuer à une plus 
grande dureté de l’épiderme , qui dès lors 
empêcherait l’Aiguillon de pénétrer autant. 
Il est presque inutile de dire qu’un Hymé- 
noptère ayant piqué plusieurs fois de suite 
ne peut plus causer de douleur par de nou¬ 
velles piqûres, parce que le liquide s’épuise 
bientôt; mais il se reproduit au bout de très 
peu de temps. 
Chez les Scorpions, la structure de l’ai¬ 
guillon est beaucoup plus simple : il est 
formé par le dernier segment de l’abdomen, 
qui se termine en une pointe perforée , don¬ 
nant passage à un liquide très venimeux, dont 
les effets ne paraissent peut-être plus funes¬ 
tes qu’en raison de sa pl us grande abondance. 
Nous ferons connaître sur ce sujet quelques 
particularités dignes d’intérêt en traitant de 
l’article scorpion. (Émile Blanchard.) 
