AIR 
AIR 
L’air jouit de la propriété d’entretenir la 
combustion et la respiration; mais seule¬ 
ment dans la proportion de l’oxygène qu’il 
renferme, ces propriétés cessant après l’ab¬ 
sorption de celui-ci. Il paraît être insipide; 
néanmoins il est probable qu’il ne nous sem¬ 
ble tel, que parce que nos organes y sontcon- 
tinuellement plongés; car les cris des nou- 
veaux-nés et les douleurs occasionnées par les 
plaies ouvertes, semblent annoncer que l’air 
exerce une action très vive sur les organes 
qui ne sont pas habitués à son contact. L’air 
manifeste surtout sa présence quand il est 
en mouvement, ou, lorsqu’étant en repos, 
c’est notre corps ou tout autre objet qui se 
meut avec vitesse; dans l’un et l’autre cas, 
l’air résiste, mais bien moins que les liqui¬ 
des et les solides. 
La quantité de vapeur d’eau varie davan¬ 
tage et diffère selon la température, les sai¬ 
sons et la situation plus ou moins humide 
des lieux. Dans les zones tempérées , elle est 
souvent de0,055 à 0,017 en été; tandis que, 
en hiver, elle n’est habituellement que de 
0,005 à 0,007. Dans la Zone torride, elle forme 
fréquemment plus des 0,030 de l’air; elle di¬ 
minue à mesure qu’on s’élève dans l’atmo¬ 
sphère. 
L’air en mouvement évident porte en gé¬ 
néral le nom de vent. V. ce mot. 
Non seulement l’air est indispensable à 
l’existence des êtres organisés, mais encore 
l’homme met à profit sa force impulsive 
pour faire mouvoir les machines, pour na¬ 
viguer, pour griller les métaux, etc. 
Pour quelques détails sur l’origine de l’air, 
F. les mots Atmosphère et Géogénie; enfin 
nous renverrons aux mots Moufettes , Gri¬ 
sou. Oxygène, Acide carbonique, Hydro¬ 
gène, Azote, relativement aux mots Air 
dèphlogistiqué , Air vital , Air fixe , Air mé¬ 
phitique , Air inflammable y Air plilogisliqué , 
Air vicié, etc. (R.) 
AURA (aTpa, ivraie), bot. pii. — G. de la 
famille des Graminées, de la tribu des Avé- 
nacées, adopté par tous les Agrostographes, 
mais dont la circonscription et les caract. ont 
été successivement modifiés. Ainsi Palissot 
de Beauvois (Agroslog. p. 89, t. 18, f. 4) dit 
que ce g. est un des moins naturels de toute 
la famille des Graminées. Il ne se distingue 
du g. Avena que par son arête insérée près de 
la base de la paillette. Aussi, le même auteur 
a-t-il réuni au g. Trisetum , toutes los esp 
6! Air a dont la paillette supér. se termine par 
2 soies, et un grand nombre d’autres au g. 
Avena. lia, de plus, proposé plusieurs g. 
nouveaux pour un certain nombre des esp. 
d’abord réunies dans ce g., et qui en diffè¬ 
rent par des caract. assez tranchés. Ainsi, les 
Aira canescens et articulata forment le g. Co- 
rynephorüs (V. ce mot) ; les Aira cœspitosa , 
juncea , etc., le g. Deschampsia ( V . ce mot). 
Trinius, dans son Agroslographie , a à peu 
près adopté l’opinion du botaniste français,, 
mais mon savant ami le professeur Kunth 
l’a modifiée , en caractérisant le g. Aira de 
la manière suivante : Épillels à 2 fleurs pres¬ 
que égales, hermaphrodites et fertiles ; glu- 
mes membraneuses, carénées, aussi grandes 
ou même plus grandes que les fleurs; paillet¬ 
tes herbacées; l’infér. bifide à son sommet, 
portant une arête dorsale et tordue à sa base, 
qui manque très rarement; paillette supér. 
bicarénée. Etam. au nombre de 3 ; ovaire 
glabre, surmonté de 2 stigm. plumeux, ter¬ 
minaux et presque sessiles. Glumelle com¬ 
posée de 2 paléoles aiguës et glabres. Ca¬ 
ryopse glabre. 
Les esp. de ce g. forment en général des 
touffes plus ou moins épaisses, à feuilles 
étroites et à bords souvent roulés en des¬ 
sous, à panicule étalée ou quelquefois spi- 
ciforme. M. Kunth ( Synops . 1, p. 289) rap¬ 
porte à ce g. 32 esp. ; mais 11 seulement 
avec certitude; les 21 autres avec doute. 
Ainsi caractérisé, ce g. diffère à peine du g. 
Trisetum , qui a ses épillets composés de 3 à 
4 fleurs, et non biflores comme ceux de 
Y Aira. 
Presque toutes les esp. qui font réellement 
partie du g. Aira sont originaires des di¬ 
verses parties de l’Europe ; telles sont les Aira 
prœcox L. (Sp. 97. Fl. dan., t. 383), Aira ca- 
ryophyllea L. (Sp. 97), l’une des esp. les plus 
généralement répandues, puisqu’on la trouve 
en Europe, en Asie, au Chili, et aux îles 
Malouines ; Aira flexuosa L. ( Sp. 96. Host. 
gram.,%, t. 43), si commune dans tous nos 
bois, etc., etc. Aucune de ces esp. n’offre 
d’utilité. (A. R.) 
AIRAIN, chim. F. Bronze. (C. d’O.) 
AIRE. ois. — Nom que l’on donne aux 
nids des grandes espèces d’oiseaux de proie, 
telles que les Vautours, les Aigles, et autres 
peut-être d’après leur forme aplatie et très 
