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Phoques et autres grands animaux marins, 
les dépeçant et se gorgeant de leur chair 
déjà corrompue. On pourrait conclure de ces 
divers récits, que les Albatros ne sont point 
• piscivores; que les seuls animaux vivants qui 
font partie de leur nourriture sont des Cé¬ 
phalopodes, et qu’en général, le fond de leur 
nourriture est la chair déjà corrompue des 
grands animaux marins. 
La forme de leurs ailes dont l’humérus et 
l’avant-bras sont si prolongés, celle de leur 
bec assez analogue à celui des Vautours, sur¬ 
tout des Cathartes et des Percnoptères , l’ha¬ 
bitude de se gorger de nourriture, comme ces 
oiseaux, au point de ne pouvoir ni prendre 
leur essor ni fuir en nageant lorsqu’on les ap¬ 
proche (et dans ce cas, leur seule ressource 
consiste à rejeter avec effort leurs aliments), 
tous ces rapports nous font envisager les Al¬ 
batros et même les Pétrels comme de véri¬ 
tables Vautours de l’Océan, destinés à pur¬ 
ger les mers des animaux morts et plus ou 
moins putréfiés qui flottent à leur surface. 
Par suite de l’immense faculté de vol qui leur 
permet de les parcourir dans tous les sens , 
et à des distances énormes de toute terre, 
ils rencontrent aisément ces cadavres flot¬ 
tants, qu’ils ont probablement la faculté de 
sentir de très loin. En effet, l’ouverture de 
leurs narines , que protègent un tube et un 
repli latéral, tendrait à faire croire que chez 
eux, le sens de l’odorat est doué d’une grande 
perfection, comme chez les Vautours, parmi 
lesquels les Cathartes nous offrent une ou¬ 
verture de narines sous une arcade com¬ 
mune , un peu analogue à ce qu’on voit chez 
les Pétrels. 
C’est surtout au-delà du Tropique du Ca¬ 
pricorne, vers le 35 me degré de latitude Sud 
que l’on commence à rencontrer les Alba¬ 
tros , et c’est vers le 40 me qu’ils sont le plus 
nombreux. Ils paraissent ne se rappro¬ 
cher des terres qu’à l’époque de leur re¬ 
production. L’île Tristan d’Acunha , située 
au 35 me degré, est un des points qu’ils 
choisissent de préférence, et où le voyageur 
Dougal-Carmichael a pu les observer à loi¬ 
sir. Il en reconnut 3 esp. distinctes, Yexxi- 
lans , le chlororhynchos et 1 e fuliginosa , cou¬ 
vant dans cette île. Cette dernière esp. s’y 
trouvait surtout en grand nombre; les nids, 
très rapprochés les uns des autres, pou¬ 
vaient être évalués à plus de 100 dans un 
espace d’un acre environ. Ces nids étaient 
construits avec de la boue, et élevés de terre 
de 5 à G pouces seulement. Ceux du chloro- 
rhijnchos, pyramidaux et plus élevés de 10 à 
12 pouces environ, étaient plus isolés dans les 
ravins des montagnes. L ’exulans ne se donne 
aucune peine pour construire le sien; ce n’est 
le plus souvent qu’un endroit sec, un peu 
concave pour que l’œuf n’y roule pas. Tou¬ 
tes ces esp. ne pondent jamais qu’un seul 
œuf, blanc, très gros, singulièrement oblong 
et d’égale grosseur aux 2 bouts. Les petits 
sont nourris très long-temps par la mère et 
se tiennent chacun sur leur petit monticule 
delà manière la plus grotesque, ne parais¬ 
sant nullement effrayés de l’approche des 
hommes, retournant incontinent se poster 
sur leurs nids si on les en tire, et ne se 
défendant pas autrement qu’en lançant 
de leur estomac un déluge d’huile fétide. 
Dans l’usage de dégorger les aliments à 
leurs petits et dans l’obligation de courir 
l’espace de 20 à 30 toises avant de pouvoir 
prendre leur essor, ces oiseaux ont encore 
avec les Vulluridées, de nouveaux rapports 
qui nous confirment de plus en plus dans 
l’idée que notre s.-famille des Siphonnées 
est sur l’Océan le représentant de l’autre 
sur les continents, et constitue un groupe 
voisin seulement de celui des Larinées , 
mais bien distinct de tous les autres Pal¬ 
mipèdes. L’esp. la plus forte comme la plus 
généralement connue, est Y Albatros com¬ 
mun, Vicill. ( Diomœdea exulans, L.), que 
M. Temminck propose de nommer Alb. mou¬ 
ton , à cause de cette dénomination vul¬ 
gaire de Mouton du Cap , adoptée depuis 
long-temps par les navigateurs, parce que 
ce n’est guère qu’à la latitude du Gap de 
Bonne-Espérance que l’on commence à l’a¬ 
percevoir. Quatre autres esp. sont avec celle- 
ci tout ce qu’on en connaît jusqu’à ce jour, 
d’après Temminck qui les indique et en a 
figuré quelques unes {PL col.). (Lafr.) 
ALBEÏM [Albus , blanc), min.— Nom donné 
par Petzl à un tuf calcaire incrustant et de 
formation récente, dont il existe des cou¬ 
ches considérables prés d’Erding, en Ba¬ 
vière. (Del.) 
ALRERGAME DE MER. zoopii. — Nom 
donné par Rondelet à une production marine 
qu’on doit supposer être un Alcyon ou une 
Lobulaire. (Duj.) 
