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naturalistes et les voyageurs du xvm me siè¬ 
cle avaient forgées sur les prétendues peu¬ 
plades d’AIbinos; alors s’écroulent ces opi¬ 
nions absurdes enfantées par des imagi¬ 
nations déréglées, comme celle qui, dans 
l’ Encyclopédie , fait de l’Albinos un métis 
de l’Orang-outang et de la femme ; celle de 
l’auteur des Recherches philosophiques , qui 
consacre un article entier à démontrer qu’il 
existe dans la semence des Africains un 
principe vénéneux qui, en agissant sur le 
fluide nerveux, altère l’organisation du fœ¬ 
tus; celle puisée par le voyageur Waffer, chez 
les Sauvages de Panama, qui lui assurèrent 
que les Albinos naissaient de femmes qui, 
pendant leur grossesse, avaient regardé la 
pleine lune; et enfin cette autre opinion 
vraiment délirante, suivant laquelle la na¬ 
ture aurait posé dans l’Albinos une intelli¬ 
gence qui, longtemps latente, se fera jour à 
heure marquée, et lui assurera l’empire du 
monde, après la destruction préalable de 
tout le reste du genre humain , sur les rui¬ 
nes duquel il fondera enfin la meilleure des 
républiques. 
Toutefois, l’opinion qui, dans l’absence 
des certitudes de la science et de données 
positives de la part des voyageurs, consistait 
à considérer les Albinos comme constituant 
une race à part, n’était pas absolument dé¬ 
pourvue de raison. On conçoit, en effet, que 
des malheureux, maltraités et proscrits par 
.eurs semblables, aient mis, en quelque sorte, 
leur infortune en commun, et que la réunion 
de plusieurs d’entre eux sur un même point, 
ait pu induire les voyageurs en erreur. Mais 
il est remarquable que, par un singulier con¬ 
traste , tandis que dans certaines régions de 
l’Afrique, les Albinos étaient, à ce qu’il pa¬ 
raît , méprisés et haïs, le roi de Ban ta m , si 
l’on en croit le voyageur Bruyn, en avait 
plusieurs en grand honneur à sa cour, parmi 
ses femmes ; qu’à Loango, ils avaient pour 
fonction spéciale de faire la prière en pré¬ 
sence du roi ; et enfin que Montézuma en 
entretenait plusieurs dans son palais. 
Loin de n’exister que dans l’espèce hu¬ 
maine, l’Albinisme s’observe, au contraire, 
et très fréquemment, chez un grand nombre 
d’animaux. Il n’est personne qui n’ait vu des 
lapins blancs ; il n’est personne qui ne con¬ 
naisse historiquement les célèbres éléphants 
blancs si vénérés dans certaines contrées de 
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l’Orient. Ce sont là de véritables variétés 
albines. Ajoutons qu’il est même plusieurs 
espèces chez lesquelles, comme chez le daim, 
la couleur blanche paraît remplacer con¬ 
stamment la couleur normale. On trouvera 
dans le Traité de Tératologie, l’énumération 
des espèces dans lesquelles l’Albinisme a été 
observé.Nous citerons,loutefois, comme étant 
les plus remarquables : parmi les Mammi¬ 
fères , la Taupe et la Barbastelle ; parmi les 
Oiseaux, chez lesquels il se présente plus 
fréquemment encore , le Merle, etc., etc. 
L’auteur de l’ouvrage cité, divise le genre 
d’anomalie qui nous occupe en : 
1° Albinisme complet , caractérisé par la 
décoloration générale et complète delà peau. 
C’est à ce genre que se rapporte plus spécia¬ 
lement tout ce qui précède. 
2° Albinisme partiel , où certaines parties 
seulement de la peau sont décolorées; sec¬ 
tion à laquelle doivent être rapportés les 
hommes ou enfants pies. 
3° Albinisme imparfait , qui consiste sim¬ 
plement dans une diminution de la matière 
colorante. 
On trouvera dans l’ouvrage déjà cité l’his¬ 
toire de chacun de ces genres. Nous termi¬ 
nerons en mentionnant les cas suivants et 
nouveaux d’Albinisme, dont nous devons la 
communication à l’obligeance de M. Isidore 
Geoffroy : 
1° Une anguille frappée d’Albinisme im¬ 
parfait sur tout le corps, sauf l’extrémité du 
nez et de la queue, qui étaient noirs. Tout 
le corps était d’un jaune tirant sur le nan¬ 
kin. Ce cas est, comme on le voit, tout à la 
fois, un exemple d’Albinisme imparfait et 
d’Albinisme partiel. Ce poisson avait été 
pris aux environs de Paris, et envoyé vivant 
au Muséum d’histoire naturelle par made¬ 
moiselle Taglioni. 
2°Une écrevisse, frappée également d’Al¬ 
binisme imparfait. Elle était d’un beau 
bleu. 
3° Enfin, plusieurs cas d’Albinisme com¬ 
plet, observés dans l’homme, et qui, extraits 
d’unelettre deM. Retzius àM.Isid.Geoffroy, 
ne présentent toutefois rien de bien remar¬ 
quable. Deux d’entre eux étaient frères et 
nés à un an de distance. Un troisième, ac¬ 
tuellement vivant, est un homme de 50 ans, 
et jouit d’une bonne santé. (V. Meunier.) 
ALBINOS, térat.-^'. Albinisme. (C„ d’O.) 
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T. I. 
