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sont à la Bibliothèque de Leyde. Cent ans 
plus tard, parut Avicennes, qui, dans son 
Traité de Congelalione et Conglutinalione La- 
pidum , parle du fer météorique, avec lequel 
on a fait des épées, et donne une théorie des 
soulèvements comme cause essentielle de la 
formation des montagnes ( Tlieatr . chimie., 
tom* iv, p. 884)-. 
Ce ne fut qu’au xm me siècle, que la science 
hermétique pénétra dans l’Occident avec le 
retour des croisés. Vers cette époque, nous 
trouvons Roger Bacon en Angleterre, Ar¬ 
nould de Villeneuve , Christophe de Paris et 
Rupescissa en France; Albert-le - Grand en 
Allemagne; saint Thomas d'Aquin en Ita¬ 
lie; et enfin en Espagne, le fameux Ray¬ 
mond Lutte qui vint en France pour étudier 
sous Arnauld et Roger Bacon. Le premier 
ouvrage que l’on trouve vers cette époque 
n’appartient cependant à aucun de ces phi¬ 
losophes : c’est le Traité d 'Arthèphius , plus 
ancien que Roger Bacon , puisque celui-ci le 
cite, mais postérieur à Morien, qu’il cite à 
son tour. Nous n’en parlons que parce qu’il 
est le seul entre tous les écrivains regardés 
comme adeptes, qui se soit prononcé sur la 
longévité que peut procurer la médecine 
hermétique. Il annonce qu’il écrit ayant plus 
de mille ans ( sed cum per mille annos aut cir- 
citer , qui jam transierunt super me a nalivi- 
tate mea, gralia solins Dei omnipolentis, et usu 
hujus mirabilis quintœ essentiœ ). Tous les au¬ 
tres auteurs affirment que la médecine peut 
mener un homme jusqu’au terme le plus éloi¬ 
gné que sa constitution comporte en l’affran- 
chissant de toutes les infirmités qui sont le 
cortège de la vieillesse ; mais aucun ne sup¬ 
pose que ce terme puisse être dépassé, plu¬ 
sieurs même assurent le contraire ; et Roger 
Bacon déclare très explicitement à ce sujet 
qu’il n’y a ni remède ni régime contre l’an¬ 
tique corruption de nos parents que nous 
apportons en naissant. 
Ce même Bacon est un des Alchimistes les 
plus remarquables. Né en 1214 en Angle¬ 
terre, il a fait plusieurs découvertes de la 
plus haute importance. Son Traité [de Spe- 
culis ) fait connaître la nature des verres à 
surface courbe, à l’aide desquels il brûlait 
des matières à distance. Son travail sur la 
perspective prouve des connaissances en op¬ 
tique. Il parle de la réfraction et de la ré¬ 
flexion de la lumière, et décrit la chambre 
obscure et la théorie des télescopes ; mais sa 
découverte la plus populaire est celle de la 
poudre à canon qu’il décrit ainsi : Sed ta- 
men salis petree luru mofe can ubrk et sulphu- 
ris ; et sic faciès tonilru et corruscationem , 
siscis artificium (Bacon, deSecrelis operibus, 
cap. xi). Les mots : luru mope can ubre sont 
l’anagramme de carbonum pulvere. 
Après les hommes dont nous venons de 
parler, paraît en France le plus populaire de 
tous, Nicolas Flamel. En 1357, il était écri¬ 
vain public. Un vieux livre d’Alchimie, qui 
avait appartenu à des juifs, lui tomba entre 
les mains. Il fit le voyage d’Espagne pour 
avoir l’explication de ce livre; et, de retour 
en France, il se mit à l’ouvrage, et fit sa 
première transmutation le 17 janvier 1382. 
C’est un des philosophes les plus naïfs : il ra¬ 
conte que sa femme Pernelle l’aidait dausses 
travaux. Les peintures qui, jusqu’à la fin du 
dernier siècle, décoraient les vitraux du char¬ 
nier des Innocents, contenaient la descrip¬ 
tion hiéroglyphique de l’œuvre. Flamel en a 
donné la description avec commentaire. 
Le xv me siècle fut encore plus fécond que 
le xiv me en philosophes hermétiques; les 
plus illustres sont Basile Valentin, Isaac Hol¬ 
landais, Georges Ripley et Trévisan. Les ar¬ 
tistes deviennent si nombreux dans les xv me 
et xvi me siècles, qu’il est difficile de faire 
un choix, Il y en a cependant un qui les do¬ 
mine tous et dont nous devons parler ; c’est 
Paracelse. Cet homme, né près de Zurich, 
en 1493, se livra de bonne heure à la pratique 
de la médecine; on lui doit l’emploi de l’o¬ 
pium et du mercure, et en général des pré¬ 
parations chimiques. 
Vers le milieu du xvii me siècle, l’Angle¬ 
terre produisit l’homme que l’on peut regar¬ 
der comme le dernier des adeptes de l’an¬ 
cienne école; c’est lui qui ferme la longue 
série d’hommes étranges dont nous avons 
cité les principaux : nous voulons parler d’I- 
rénée Philalèthe* Son nom, sa personne, sa 
vie, ses ouvrages, tout est chez lui une 
énigme indéchiffrable* On croit que c’était 
le même que Thomas Waughan, que Starkey 
avait connu en Amérique, où Philalèthe avait 
été de bonne heure. 
Beccher, le maître deStahl, et Glauber, 
sont, parmi les Allemands, les deux derniers 
chimistes qui aient osé avouer publique¬ 
ment leurs travaux sur l’Alchimie. Glaubef 
