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quefois pendant un an, mais au moins pen¬ 
dant six mois. 
Tout ce long travail doit donner en résul¬ 
tat un triple produit : 1° un or exalté , réin - 
crudé (ce sont les expressions consacrées), 
pulvérulent, et qui doit se dissoudre en to¬ 
talité dans l’esprit de vin (comme preuve) ; 
2° un mercure d’une limpidité et d’une flui¬ 
dité sans exemple : c’est Veau qui ne mouille 
pas les mains ; 3° une eau visqueuse, limpide, 
et d’une transparence parfaite : c’est le lait 
de la vierge, qui va nous servir à nourrir le 
nouveau-né. 
Arrivés à ce point, le reste, disent-ils, 
n’est plus qu’un travail de femme et un jeu 
d’enfant. Enfin il*ne s’agit plus que de réu¬ 
nir les. matières, de faire le mariage. Il y a 
dans d’Espagnet le fameux canon 58: Recipe 
virginem alalam, oplimè lotam et mundalam, 
etc., que les philosophes regardent comme 
le vrai mode de faire la conjonction dont 
nous parlons. On prend un vase qui peut se 
boucher hermétiquement , et d’une capacité 
assez grande pour que les deux tiers restent 
vides; on y met, dans des proportions re¬ 
quises, les deux matières solides, savoir: le 
serviteur rouge et la dame blanche , le roi et 
la reine, Gabritius et Beyu, etc., etc., mille 
noms divers, et on y ajoute assez d’humidité 
pour que l’aridité stérile ne se manifeste 
pas. Tout bien clos et scellé, on dépose le 
vase dans un lieu secret, assez éclairé pour 
que l’artiste puisse voir le travail intérieur 
à mesure qu’il se développe , sans que le so¬ 
leil cependant puisse jamais le frapper. 
Le vase ainsi déposé, et qu’on appelle 
l 'œuf, parce qu’il en a la forme , reçoit une 
chaleur qui ne doit jamais dépasser 32° R., 
ou la chaleur de l’incubation : tout serait 
perdu si la matière recevait de 40 à 50°. 
Au bout de quarante jours de l’inhumation 
(quelques uns l’appellent ainsi), la matière 
devient noire, puis déplus en plus noire, ni- 
grum nigrius nigro. C’est le règne de Saturne, 
qui dure aussi quarante jours. L’humide 
s’élève dans le vase et retombe en gouttes : 
il pleut sur la terre. Au noir succèdent des 
couleurs très variées : c’est la queue de paon, 
le règne de Jupiter et de Junon, dont la du¬ 
rée est presque égale à celle de leur père ; un 
cercle blanc commence à paraître à la cir¬ 
conférence du vase, puis il augmente, et la 
totalité de la matière qui avait été noire 
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devient blanche : c’est le règne de la Lune. 
Vient ensuite Vénus à la couleur citrine, 
laquelle passe successivement à l’orangé, 
puis au rouge .coquelicot, puis à la couleur 
de rubis. C’est le manteau de pourpre qui 
recouvre le nouveau roi plus vaillant que 
son père. 
Quelques auteurs ne font mention que de 
trois couleurs principales : le noir, le blanc 
et le rouge : Tria pulcherrimorum florurn in 
horto sapientium généra perquirenda, imo in- 
veniendasunt : puniceæ violœ , candens lilium 
et purpureus immortalisque amarantus [Ar- 
can. Hermet. philos, canon. , liii). Un traité 
de chimie écrit dans ce style n’aurait pas 
aujourd’hui beaucoup de lecteurs ; à l’épo¬ 
que où celui-ci parut, en 1608, il fit l’admi¬ 
ration des amateurs de la science. 
Le plus difficile est fait. On a alors la vraie 
matière delà pierre; et beaucoup d’auteurs, 
Artéphius entre autres, ne commencent leur 
livre qu’à l’époque où nous sommes arrivés, 
sans faire mention de tout ce qui a dû pré¬ 
céder. La pierre, dans cet état, ne peut ser¬ 
vir encore ni pour la médecine ni pour la 
transmutation : afin de lui donner ces quali¬ 
tés , on recommence trois fois à l’humecter 
et à la cuire comme auparavant : coque et ite- 
rum coque, disent quelques auteurs; c’est là 
l’œuvre tout entier, en faisant allusion à 
cette dernière partie du travail. Au bout de 
ces trois réitérations ou rotations, comme on 
les appelle,on a la médecine,qui prend le nom 
d’élixir; lorsqu’on l’a fait dissoudre dans le 
même liquide et qu’on l’a tenue au feu pen¬ 
dant 40 jours, la couleur se fonce, et l’on a 
une liqueur couleur de grenat, dont quel¬ 
ques gouttes dans un véhicule quelconque, 
vin, bouillon, eau de plantes, suffisent, disçnt 
les auteurs, pour guérir les maladies les plus 
invétérées. 
Lorsqu'il s’agit de la transmutation, on 
combine la poudre avec son poids d’or fin ; 
on humecte et on remet cuire encore 40 jours ; 
et on a alors non seulement une poudre de 
projection très énergique, mais un levain des 
plus actifs. En résumé, on voit qu’il ne s’a¬ 
git que de faire absorber par de l’or conve¬ 
nablement préparé une proportion considé¬ 
rable de cette eau céleste, recueillie avec 
tant de précautions et conservée à l’abri de 
la lumière. C’est au moyen de cette eau que 
l’or devient un levain, et qu’il est rendu Yé- 
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