258 
ALC 
ALC 
gétatif ; de mort qu’il était on l’a rendu plus 
que parfait, vivant, afin qu’il put agir sur les 
métaux imparfaits et les rendre parfaits, ce 
qu’il ne pouvait faire s’il n’était seulement 
q ue parfait lui-même. 
Nous disons un levain , car les auteurs 
considèrent la matière métallique comme 
identique, parfaite seulement dans l’or, im¬ 
parfaite dans les autres métaux, et n’ayant 
besoin que d’un levain pour atteindre la per¬ 
fection. 
Voilà ce que l’on peut démêler de plus ra¬ 
tionnel dans l’obscurité calculée qui règne 
dans les livres des philosophes hermétiques. 
Si les limites dans lesquelles nous sommes 
circonscrits nous l’eussent permis , nous au¬ 
rions pu faire connaître quelques modifica¬ 
tions importantes dans le travail général dont 
nous avons donné une courte esquisse. Nous 
terminerons par quelques lignes sur l’état 
actuel de la science tant en France qu’à l’é¬ 
tranger. 
III. État actuel de la science. Opinion des 
savants. On ne se douterait pas que le pays 
de la terre où la science hermétique est le 
plus généralement cultivée, est le royaume 
des Birmahs, d’après ce que nous assurent 
les Anglais qui ont visité ce pays, depuis la 
conquête. Mais, sans aller si loin, occupons- 
nous de ce qui se passe chez nous. Bon nom¬ 
bre d’amateurs travaillent encore à Paris; 
et en 1832, il a paru chez Loquin une bro¬ 
chure sous le titre : Hermès dévoilé; mais 
l’auteur, en véritable adepte, est aussi obs¬ 
cur que les anciens. Nous sommes parvenu 
à découvrir cet adepte; il a fait une transmu¬ 
tation en notre présence ; mais sa médecine 
n’étant pas arrivée à sa perfection, n’a pas 
pu l’empêcher de mourir l’année dernière, à 
l’âge de 70 ans. Sir Humphrey Davy pensait 
que les recherches hermétiques pouvaient 
avoir un résultat satisfaisant; mais M. Du¬ 
mas a été plus loin : voici ce qu’il dit dans 
ses Leçons de Philosophie chimique en par¬ 
lant de l’Isomérie : « Serait-il permis d’ad- 
» mettre des corps simples isomères? Cette 
» question, vous le voyez, touche de près à 
» la transmutation des métaux. Résolue affir- 
» mativement, elle donnerait des chances de 
» succès à la recherche de la pierre philoso- 
» phale....ïl faut donc consulter l’expérience, 
» et l’expérience , il faut le dire , n’est point 
» en opposition jusqu’ici avec la possibilité 
» de la transmutation des corps simples, ou 
» au moins de certains corps simples. » C’est 
ce dont on peut juger par le tableau qu’il 
présente, et dans lequel on trouve le même 
nombre pour l’or que pour l’osmium, pour 
le zinc et l’antimoine, etc., etc., et avec des 
différences si faibles, qu’il serait fort peu 
surprenant que la cause en résidât dans 
quelque erreur d’expérience. Ces rapproche¬ 
ments, continue M. Dumas, me semblent 
fort piquants, et s’il n’en sort aucune preuve 
de la possibilité d’opérer des transmutations 
dans les corps simples, du moins s’opposent- 
ils à ce qu’on repousse cette idée comme une 
absurdité qui serait démontrée par l’état ac¬ 
tuel de nos connaissances. (J. Gilbert.) 
ALCHIMILLA , Tourn. (Mot arabe). Al- 
chemilla et Aphones, L. bot. pu. — G* de la 
famille des Rosacées (Dryadées, Rarti.), tribu 
des Sanguisorbées (Rosées, Reichb.). Les ca¬ 
rnet. en sont les suivants :Cal. tubuleux, 4- 
fide; lanières alternant avec 4 bractéoles ad- 
nées au tube. Cor. nulle. Étam. 1 à 4. Ovai¬ 
res 1 ou 2, libres, insérés au fond du calice, 
munis chacun d’un style latéral et caduc. 
Stigm. capitellés. Nucules 1 ou 2, mono¬ 
spermes, recouvertes parle tube calicinal ; 
graine suspendue ; radicule supère. — Her¬ 
bes annuelles ou vivaces ; feuilles digitées 
ou palmées; fleurs petites, fasciculées, ou 
en corymbes ou en grappe. On connaît en¬ 
viron 20 esp. de ce g.; elles sont réparties 
entre presque toutes les contrées du globe. 
L’Alchemilla vulgaris, L., nommé vulgaire¬ 
ment Pied de lion , était jadis préconisé 
comme vulnéraire. (Sp.) 
ALCHIMIMER. bot. pii.—A ncienne dé¬ 
nomination vulgaire du Néflier, (C. L.'» 
ALCHIMISTE. ins. -Nom sous lequel Geof¬ 
froy désigne une esp. de Lépidoptères noc¬ 
turnes ( JYoctua Alchimista, Fabr.), appar¬ 
tenant au g. Catephia d’Ochsenheimer. V. 
ce mot. (D.) 
ALCHORNEA (Nom d’homme), bot. 
ph. — Ce g. de la famille des Euphorbia- 
cées, établi par Swartz, consacré par So- 
lander au docteur anglais Alchorné, au¬ 
teur de quelques travaux d’histoire natu¬ 
relle, et auquel il faut réunir YHermesia de 
Bonpland, offre les caract. suiv. ; Fleurs 
dioïques; Cal. 2-5-parti, réduit souvent à 
des dents dans les femelles; dans les mâles : 
8 étam. dont les filets se soudent en un an- 
