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des Polypiers charnus, en masse lobée ou ir¬ 
régulièrement rameuse, fixée aux rochers 
ou aux plantes marines, par une tige courte 
et garnie, à la surface, de Polypes rétractiles, 
à 8 tentacules pectinés. Leur sac alimentaire 
s’ouvre en dehors par une seule ouverture 
entre la base des tentacules, et commu¬ 
nique par son fond, qui se contracte plus 
ou moins, à une cavité commune ramifiée 
à l’intérieur. Ce sac alimentaire est fixé au 
milieu du corps de chaque Polype par 8 cloi¬ 
sons membraneuses, partant de la paroi ex¬ 
terne, et faisant fonctions d’ovaires. La 
masse commune du Polypier est consolidée 
par des cristaux ou des concrétions calcaires 
irrégulières. M. Milne-Edwards, qui a ré¬ 
cemment étudié avec soin [Ann. Sc. nat., 
t. iv, 2 me série ) les Alcyons vivants, attribue 
a ces Polypiers un système de vaisseaux 
communs, servant à la circulation ou au 
transport d’un liquide nourricier. Il a ob¬ 
servé chez ces mêmes Polypiers un mode de 
développement tout particulier et différent 
de celui des Alcyonides. C’est la masse com¬ 
mune elle-même qui pousse à l’extérieur un 
tubercule dans lequel on ne voit, en premier 
lieu, que les vaisseaux communs , sans au¬ 
cune trace de Polypes ; ces animaux ne s’y 
développent que plus tard et successivement, 
de manière à se montrer d’abord complète¬ 
ment renfermés dans la masse commune et 
sans communication avec l’extérieur, jus¬ 
qu’à ce qu’une ouverture venant à se for¬ 
mer, leur permette d’épanouir leurs tenta¬ 
cules au dehors, de se nourrir par eux-mêmes 
et d’acquérir ensuite leur entier développe¬ 
ment. Les Alcyons ont, en outre, des œufs 
qui prennent naissance dans les cloisons 
membraneuses prolongées au-delà de l’esto¬ 
mac , et qui, détachés à leur maturité , sor¬ 
tent de la cavité abdominale par le fond de 
l’estomac; puis, arrivés au-dehors, nagent 
librement dans les eaux de la mer au moyen 
des cils vibratiles dont ils sont revêtus, jus¬ 
qu’au moment où ils se fixent pour former 
un nouveau Polypier. 
M. Edwards a décrit et figuré : 1 0 l’Alcyon 
palmé de la Méditerranée ( A. palmalum ; A. 
exos Pallas, Lamouroux, Gmel., ou la Lo- 
bularia palmata de M. Deslongchamps et de 
M. Ehrenberg ; Lobularia exos. Blainv.). 2° Il 
a décrit aussi une nouvelle esp. de l’Océan, 
l’Alcyon étoilé. A ce même g. appartien¬ 
nent : 3° l’Alcyon digité ( Al. exos Spix ; Al. 
lobatum Lamour. ; Lobularia digilala Lamk., 
Blainv., Ehr., etc.) ; 4° L’Alcyon conoide 
[Al. cydonium Mull. ; Lobularia Lamk.), si 
ce n’est, comme le pense M. Ehrenberg, le 
jeune âge de l’esp. précédente; 5° l’Alcyon 
pauciflore (.Lobularia Ehr.) ; 6° l’Alcyon ar¬ 
borescent [Al. arboreum Lamk., Lobularia 
Ehr.) ; 7° l’Alcyon orangé ( Al. auraniiacum 
Quoy et Gaim.), et peut-être les Comularia 
multipennata et C. subviridis des mêmes au¬ 
teurs ; tandis qu’au contraire, leurs Al- 
cyonium glaueum , flexibile , flavum , flabellum 
et viride , devront former un g. particulier 
de la même famille des Alcyoniens, si réel¬ 
lement leur cavité abdominale ne se pro¬ 
longe pas en tube, comme chez les vrais Al¬ 
cyons. 
M. Ehrenberg, en conservant le g. Lobu¬ 
laire, ne veut considérer comme apparte¬ 
nant au g. Alcyon que les esp. dont la masse 
commune est épaisse , charnue, gonflée, 
simple ou plissée et non découpée en lobes. 
M. de Blainville , qui attribue aux animaux 
de son g. Alcyon un cercle complet de ten¬ 
tacules simples, longs, filiformes, et qui dit 
que ces animaux sont contenus dans des 
cellules papilliformes, prend pour type l’Al¬ 
cyon gélatineux (Halodactyle, Fare.), et rap¬ 
porte au même g. 3 esp. de Fleming, les A. 
hirsutum , echinatum et parasiticum , lesquels 
sont des Spongiaires. 
Lamouroux a composé son g. Alcyon de 
diverses Spongiaires vivantes ou fossiles, 
et de l’Alcyon arborescent, qui seul mérite 
ce nom générique. Des 4 esp. décrites dans 
l’histoire des animaux sans vertèbres de La- 
marck, une seule, VA. arboreum , n° 28, est 
un vrai Alcyon; un autre, VA. bourse , 
n°38, est une Algue (Spongodium bursa) ; 
une 3 me , A. orbiculé , n° 33, a été établie 
sur un débris de vertèbre de Cétacé; les au¬ 
tres sont des Spongiaires ou même en par¬ 
tie de vraies Éponges. 
L’Alcyon fluviatile de Bruguière ( Encycl. 
mèih .) est l’Alcyonelle. (Duj.) 
*ALCY01\IAIEES. Alcyonaria ( à/.xv«v). 
zooph. —Dénomination employée par M. de 
Blainville (Man. d’Aclinologie ) pour dési¬ 
gner la 4 me famille de ses Zoophytaires, 
qu’il nomme aussi Zoophytaires sarcinoïdes, 
et qui comprend les g. Briarée, Lobulaire, 
Ammothée, Neptée (Nephtée), Anthélie , 
