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de ce s.-genre, dont les caract. sont, d’après 
cet auteur : Bec petit, droit, comprimé, 
pointu, à mandib. supér. plus longue que 
l’infér.; celle-ci renflée en dessous; fosses 
nasales placées à la base du bec , séparées 
par une arête étroite et bordées par les plu¬ 
mes avancées du front. Tour des yeux com¬ 
plètement emplumé. Ailes courtes, conca¬ 
ves. Tarses médiocres, robustes, scutellés, à 
doigts proportionnés comme ceux des Méga- 
podes. Queue à rectrices nulles; toutes les 
plumes décomposées.— L’oiseau type de ce 
s.-genre particulier aux Moluques orientales, 
l’Alecthélie de d’Urville, présente dans son 
ensemble de grands rapports avec les Méga- 
podes. Il est figuré dans le voyage de la Co¬ 
quille [pi. 37). M. Swainson dans sa classifi¬ 
cation, tout en adoptant ce sous-genre, le 
place à la suite du g. Gallinula dans sa fa¬ 
mille des Rallidæ et non dans celle des Me- 
gapodinœ. Nous ignorons sur quoi il a basé 
ce changement^ le seul individu connu étant 
venu à la suite d’un gros temps et à la hau¬ 
teur de l’île de Guébé, se jeter épuisé de fa¬ 
tigue sur le bâtiment la Coquille ; ce qui fe¬ 
rait supposer que cet oiseau, habitant des 
grèves, comme les Mégapodes, en aura été 
repoussé momentanément par une cause 
quelconque, qui lui aura fait prendre son vol 
au-dessus des flots, où les vents l’auront 
emporté en pleine mer jusqu’au bâtiment. 
(Lafr.) 
*ALECTO (Nom, chez les Grecs, d’une 
des 3 Furies), ois. — G. formé par M. Lesson 
et ayant pour type le Tisserin, Alecto de 
Temminck [Col. 446). Ses caract. sont, d’a¬ 
près nous : Bec robuste, allongé, conique, 
comprimé, à mandib. supér. assez élevée 
vers le front et l’entamant angulairement, 
arqué dans toute sa longueur ; narines ba¬ 
sales , ovalaires, ouvertes et entièrement 
nues; commissure sinueuse; mandib. infér. 
beaucoup moins haute à sa base que la su¬ 
pér. Pieds robustes, à doigts latéraux d’égale 
longueur ; ongles faibles et courts. Ailes sub¬ 
obtuses, à primaires courtes. Queue allongée 
et arrondie. — Chez les individus adultes 
et probablement mâles , toute la base du bec 
devient enflée et comme boursouflée jusqu’à 
la moitié de sa longueur; elle perd son aspect 
corné pour en prendre un osseux et ru¬ 
gueux. La mandib. supér. offre alors 3 ren¬ 
flements : un frontal entre les narines et un 
depuis chaque narine jusqu’au bord latéral, 
de sorte que leur ouverture se trouve singu¬ 
lièrement rétrécie. La mandib. infér. en 
présente 2 : un sur chaque branche mandi- 
bulaire , à sa base latérale et infér. A cette 
singularité s’en joint une autre des plus re¬ 
marquables chez cet oiseau : le mâle est 
muni d’une verge extérieure, longue de 4 
à 6 lignes, très apparente dans la plupart 
des peaux sèches; ce qui indique qu’il y a 
très probablement chez V Alecto, plus qu’un 
simple contact dans l’acte de la féconda¬ 
tion. 
Malgré les grands rapports de forme exis¬ 
tants entre cet oiseau et les Tisserins, les % 
anomalies qui lui sont particulières nous 
paraissent bien suffisantes pour en former 
le type d’un g. à part, et il serait d’un grand 
intérêt que quelque naturaliste pût faire, an 
Sénégal sa patrie, des observations pré¬ 
cises sur son mode d’accouplement, sur 
l’époque du renflement du bec, et reconnaî¬ 
tre si ces particularités sont particulières à 
l’un des sexes seulement ou à tous deux. 
M. Swainson, dans sa classification, a fait de 
cet oiseau son g. Dertroides , et sans égard 
pour son nom antérieur A'Alecto, il le 
nomme D. albirostris. Tout en citant la sy¬ 
nonymie A’Alecto de Temminck (faute im¬ 
pardonnable, puisque l’on doit conserver 
les noms spécifiques antérieurs), il le retire 
de la famille des Tisserins, pour le mettre 
dans celle des Gros-Becs. Il est certain que 
la brièveté de ses ongles, très développés 
au contraire chez les Tisserins, la longueur 
de sa queue, toujours courte chez ces der¬ 
niers, et ses ailes plus arrondies, semblent 1 
autoriser ce changement de famille, que 
nous serions tout disposé à admettre; mais 
avant de prononcer, il nous semble indis¬ 
pensable d’attendre sur son mode de nidifi¬ 
cation, des renseignements qui nous fassent 
connaître si, comme les Tisserins, il con¬ 
struit son nid avec des tiges de Graminées, 
finement entrelacées, à ouverture latérale 
ou inférieure, d’où le nom de Tisserins;ou 
si, comme les Gros-Becs, il le fait en forme 
de coupe ouverte en dessus. 
La seule esp. du g., connue jusqu’ici, est 
le Tisserin Alecto de Temminck. Il est de la 
grosseur d’un merle, tout noir, avec les 
bords externes des primaires et quelques 
taches irrégulières blanches sur les flancs. 
