308 
ALT 
ALT 
même scion, existent des branches latéra¬ 
les garnies de feuilles; celles-là naissent 
à l’aisselle des feuilles même et se déve¬ 
loppent plus tard. De même, on a vu, 
quoique très rarement, et seulement dans 
quelques monstruosités , un bourgeon se 
développer à l’aisselle d’une partie de la 
fleur ; cependant il arrive très souvent qu’on 
trouve des pièces superposées aux par¬ 
ties d’un verticille floral, sans qu’il soit pos¬ 
sible de supposer un verticille avorté, en¬ 
tre ces deux rangées d’organes ; fait mani¬ 
feste chez les Crassulées décandres, où les 
étamines les plus extérieures sont précisé¬ 
ment celles qui sont placées devant les pé¬ 
tales; et chez les Résédacées, où chaque pé¬ 
tale porte un appendice sur sa face in¬ 
terne , etc., etc. 
Ces productions nous paraissent être des 
formations de second ordre comme les bran¬ 
ches latérales sur un scion, de véritables 
productions axillaires; ce sont elles que 
M*. Dunal semble avoir cherché à reconnaî¬ 
tre , peut-être un peu trop souvent, sous le 
nom de Lépales. Plusieurs botanistes ont 
exprimé à leur égard une opinion qui nous 
paraît ne pas différer essentiellement delà 
nôtre, en disant qu’elles sont le produit d’un 
dédoublement dans le sens de l’épaisseur. 
Lorsqu’elles arrivent à un développement 
complet, c’est-à-dire lorsqu’elles constituent 
un organe aussi parfait que les productions 
de premier ordre qui entrent dans la com¬ 
position de la fleur, il est souvent très diffi¬ 
cile d’en déterminer l’origine; cependant 
nous pensons que l’on peut y parvenir assez 
souvent, à l’aide des considérations suivan¬ 
tes , lorsque ce sont des étamines, ce qui pa¬ 
raît être le cas le plus fréquent. 
1° Quoique superposées aux pétales, elles 
sont plus extérieures que les étamines depre- 
mier ordre; néanmoins, elles sont plus pe¬ 
tites dans le bouton, et l’explosion de leurs 
anthères a lieu un peu plus tard. 
2° Elles avortent plus fréquemment que 
les autres, parla même raison que, sur une 
branche, les feuilles du bourgeon axillaire se 
développent plus tard que les autres ou ja¬ 
mais. 
3° Lorsque les fleurs viennent à se dou¬ 
bler, on trouve souvent que les étamines in¬ 
térieures et même les carpelles se changent 
en pétales, tandis que les étamines exté- ! 
rieures,qui sont axillaires,gardent leur forme 
primitive. D’autres fois il y a entre tous les 
pétales de la fleur double des étamines si¬ 
tuées devant eux ( sur leur côté intérieur ). 
Toutes les fois que ces faits se présentent, 
nous regardons comme extrêmement proba¬ 
ble qu’une portion des étamines de la fleur 
normale est une production axillaire des 
pétales ; et, sous ce rapport, l’étude des 
fleurs doublées n’est pas à négliger dans 
la recherche de la structure primitive des 
fleurs. 
Ainsi qu’on vient de le dire, les excep¬ 
tions à la loi d’Alternance peuvent être ex¬ 
pliquées par différentes suppositions.Gomme 
celles-ci ne présentent rien qui soit en con¬ 
tradiction avec ce que l’on sait sur l’organo¬ 
génie des plantes, les faits sont loin de nous 
conduire à abandonner cette loi. Cependant, 
la facilité qu’on trouve à les expliquer, à 
l’aide des suppositions, doit mettre en garde 
contre les résultats; et, de leur multiplicité, 
il résulte que l’état habituel d’une fleur peut 
encore fournir à l’imagination des interpré¬ 
tations très différentes. Il faut donc, dans ce 
genre de recherches, tout en se laissant gui¬ 
der parle précepte de l’alternance, vérifier 
encore les résultats auxquels on arrive par 
l’analogie, dont la valeur comme moyen de 
démonstration est généralement reconnue 
et repose sur deux hypothèses fondamentales 
en histoire naturelle, savoir: une parenté 
réelle entre les genres voisins, et l’existence 
de lois générales qui ne peuvent subir que 
des exceptions apparentes. (Ad. Steinheil.) 
Le morceau posthume qn’on vient de lire 
devait servir d’introduction à une série 
d’articles ( sur la disposition des organes de 
la fleur), distincts à ce recueil, mais seule¬ 
ment ébauchés par Steinheil. Celui qui pré¬ 
cède, le seul qui sera publié et qui ne l’eût 
peut-être pas été si son auteur eût vécu, est 
propre à bien peindre, à mettre en saillie, 
mieux que tout ce que j’essaierais d’en dire, 
la direction des études et l’importance atta¬ 
chée par notre ami, dans les recherches et 
le perfectionnement de la méthode naturelle. 
En lisant les divers mémoires publiés par 
Steinheil, mémoires si abondants en pen¬ 
sées ingénieuses et enchaînées par cet esprit 
logique qui le caractérisait si éminemment, 
on comprendra que la science aurait eu à 
! s’enorgueillir d’une vie qui lui était consa- 
