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très dure, rarement cristallisée, presque 
toujours mêlée de silice et d’oxyde de fer. 
D’après M. Gordier, ce minéral a une com¬ 
position telle, qu’on peut le considérer 
comme formé d’Alun et d’alumine hydratée. 
Une chaleur ménagée détruit ce composé, 
en chasse l'eau; l’alumine anhydre ne peut 
plus rester unie à l’alun, de telle sorte que, 
lorsqu’on vient à lessiver la masse calcinée, 
l’eau laisse l’alumine et dissout l’alun, 
qu’on fait ensuite facilement cristalliser. 
Pendant long-temps les marchés de l’Eu¬ 
rope ont été presque exclusivement appro¬ 
visionnés avec cet Alun, qui portait le nom 
d 'Alun de Rome. On le considérait comme le 
plus pur et le plus propre aux opérations dé¬ 
licates de la teinture. Depuis un quart de 
siècle, on prépare en France des Aluns qui 
ne laissent rien à désirer; et, loin de les faire 
venir de l’Italie, on pourrait en exporter au 
besoin des masses considérables. 
C’est presque toujours avec les schistes 
alumineux qu’on fabrique l’Alun. On les 
expose à l’air, soit dans leur état naturel, 
soit après les avoir calcinés. Le sulfure de 
fer, renfermé en grande quantité dans le 
schiste, sesulfatise; et, comme il se produit 
plus d’acide sulfurique que n’en peut pren¬ 
dre l’oxyde de fer, l’alumine, de son côté, se 
change en sulfate. Quand le schiste est bien 
eJTleuri, on le lessive, on sépare, par des dif¬ 
férences de solubilité, le sulfate de fer du sul¬ 
fate d’alumine , et l’on verse dans la disso¬ 
lution de ce dernier une lessive concentrée 
et chaude de sulfate de potasse ou de sul¬ 
fate d’ammoniaque. Le nouveau sel double 
se dépose par le refroidissement; une se¬ 
conde cristallisation le purge du sulfate de 
fer qu’il aurait pu conserver. On reconnaît 
l’absence de ce dernier, et par conséquent 
la bonne qualité d’un Alun, quand, dissous 
dans l’eau, ce sel ne produit pas de teinte 
verdâtre avec le cyanoferrure de potassium. 
Les usages de l’Alun sont fort nombreux. 
Il sert à fixer sur les tissus la plupart des 
couleurs solubles dans l’eau, à rendre le suif 
plus ferme, à empêcher le papier de boire, 
à passer les peaux et à les préserver des vers. 
En médecine, on l’emploie comme astrin¬ 
gent à l’intérieur, et comme escharotique à 
l'extérieur lorsqu’il a été calciné. (Pelouze). 
ALUN ( Alumen , Alun), min. —Alumine 
sulfatée alcaline, Haüy. On donne ce nom 
T. I. 
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à un sel double composé de sulfate d’alu¬ 
mine , d’eau et d’un sulfate alcalin , dont la 
base peut être la potasse, la soude, l’ammo¬ 
niaque ou la magnésie. Il existe donc au 
moins 4 esp. d’Alun, qui toutes peuvent 
être rapportées à la même formule atomi¬ 
que, et cristallisent dans le même système, 
c. à. d., le système régulier. L’Alun à base de 
potasse est celui qui se forme le plus com¬ 
munément dans la nature. On le trouve en 
efflorescences ou en petites masses fibreu¬ 
ses à la surface ou dans les fissures de cer¬ 
tains schistes argileux, et principalement 
des Ampélites ou Schistes alumineux, qui 
en sont plus ou moins imprégnés. Il se pro¬ 
duit aussi journellement dans les houillè¬ 
res embrasées, dans les solfatares et dans les 
cratères d’anciens volcans encore fumants. 
Enfin on assure qu’on le rencontre tout for¬ 
mé, et en assez grande quantité, au mi¬ 
lieu des déserts de l’Égypte, où il se pré¬ 
sente en petites couches recouvertes de sa¬ 
ble. On sait que la couleur de l’Alun est 
blanche, sa saveur douce et astringente, 
sa réaction acide, et qu’il est beau¬ 
coup plus soluble à chaud qu’à froid. Ses 
usages sont nombreux et généralement con¬ 
nus. Le principal est de servir de mor¬ 
dant, pour fixer les couleurs sur les tis¬ 
sus. On ne peut obtenir de cristaux d’Alun 
que par les opérations de la chimie. Les for¬ 
mes qu’il prend le plus habituellement sont 
l’octaèdre régulier, le cube, le cubo-octaè- 
dre et l’octaèdre-émarginé. Il est composé 
d’un atôme de sulfate d’Alumine (Al Su 3 ), 
d’un atôme de sulfate de potasse (K Su) et 
de 24 atômes d’eau ( 24 Aq) ; ou en poids : de 
33,77 d’acide sulfurique; 10,502 d’alumine; 
09,94 de potasse ; et 45,47 d’eau.—La 2 e esp. 
d’Alun naturel est YAmmonalun , ou Alun 
ammoniacal. Elle diffère de la précédente, 
en ce que sa solution dégage, par l’addition 
d’un alcali caustique, une odeur ammonia¬ 
cale. Elle ne s’est encore présentée qu’en 
petites masses fibreuses formant des veinu¬ 
les dans les dépôts de lignites de Tschermig 
en Bohême. La 3 me esp. d’Alun, est le Na- 
tron-alun , ou l’Alun de soude, trouvée comme 
le précédent, en fibres éclatantes dans des 
solfatares ou des terrains provenant de 
la décomposition des roches trachytiques. 
Enfin la 4 me espèce d’Alun est Y Alan de 
magnésie , rapportée de l’Afrique méridio- 
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