DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
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Leach publia, en 1817, un système dans lequel il prit la métamorphose 
pour point de départ ; mais les imperfections de celte classification la 
firent bientôt tomber dans l’oubli. Celle de MM. Kirby et Spence n’est 
pas fondée, non plus, sur les véritables rapports naturels. Dans ces 
derniers temps, MM. Burmeister et Westwood ont donné, l’un dans son 
Manuel d’Entomologie, l’autre dans sa Classification des insectes , un 
arrangement qu’ils croient devoir se rapprocher le plus de la méthode 
naturelle. M. Burmeister part comme Leach, de la métamorphose incom¬ 
plète ou complète des insectes, en comprenant, dans la première classe , 
les espèces qu’on regarde comme n’en subissant aucune; il en résulte 
deux séries parallèles entièrement indépendantes l’une de l’autre. L’au¬ 
teur donne, comme un grand pas vers la classification philosophique, 
la disposition de ses séries, en tête desquelles il met les ordres les moins 
parfaits sous le rapport de l’organisation, ce qui avait été fait avant lui 
par Lamarck; on voit du reste dominer chez cet auteur certaines 
idées systématiques, qui empêcheront sans doute sa méthode d’être 
généralement adoptée. 
L’école philosophique est représentée, en entomologie spéculative, 
par MM. Oken et Mac-Leay. Le premier, fidèle au système que nous 
avons développé en parlant de sa classification générale des êtres orga¬ 
nisés , a disposé les insectes en trois ordres, en tête desquels sont les 
insectes-germes ou à métamorphose imparfaite ; les insectes-sexes, à 
métamorphose complète et à ailes égales, et les inséctes-poumons ou 
à métamorphose complète et à ailes et élytres. 
M. Mac-Leay, dont nous avons exposé la théorie en parlant des mé- 
thodologistes, a appliqué, dans ses Hoi'œ entomologicœ , le système 
circulaire à la classification des insectes; sa méthode, qui contient des 
aperçus souvent profonds, a fait peu de sensation sur le continent; mais 
elle a obtenu beaucoup de succès en Angleterre. 
L’anatomie et la physiologie des insectes, que les travaux de Lyonnet 
étaient venus clore au xvm c siècle, furent reprises par Cuvier dans son 
mémoire sur la nutrition des articulés, où il montra que cette fonc¬ 
tion ne peut avoir lieu que par imbibition. Dans son traité d’anatomie 
comparée, il présenta le résumé des connaissances de son époque sur 
l’organisation des hexapodes. 
A la même époque, Lehmann publia deux dissertations sur l’usage 
des antennes dans les animaux de cette classe ; M. Posselt fit connaître 
quelques particularités de leur structure; MM. ïïaussmann et Sorg 
