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DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
agrandi le domaine, la méthodologie n’a éprouvé de changements remar¬ 
quables, ni dans ses principes ni dans sa direction. A part quelques 
essais de classification artificielle destinés à faciliter l’étude, le sys* 
tème de Jussieu, ou la méthode rationnelle, qui doit être l’objet de 
tous les efforts des botanistes, a prévalu et a servi de but à des modi¬ 
fications sans nombre. Le célèbre R. Brown, dans ses remarques géné¬ 
rales et sa Flore de la Nouvelle-Hollande, a non-seulement fait connaître 
les plantes de cette contrée, mais il a contribué, par une foule d’ob¬ 
servations intéressantes, à fixer les limites des familles et à déterminer 
les affinités des plantes en général. Nous citerons encore parmi les bo¬ 
tanistes qui ont le plus contribué au perfectionnement de la méthode na¬ 
turelle , MM. De Candolle, A. Richard, Lindley, Bartling, Kunth, 
Endlicher et Meissner. Par suite de ces travaux, qui sont autant de pas 
faits vers une méthode plus parfaite, de nombreuses transpositions «ont 
eu lieu dans les familles, ainsi que dans les genres et dans les espèces. 
Le nombre des familles s’est élevé successivement de cent à plus de 
deux cents. Ces travaux sont résumés dans deux ouvrages immenses 
récemment publiés, le Prodromus de M. De Candolle,.et le Généra 
plantarum de M. Endlicher. Nous devons mentionner d’autres ou¬ 
vrages qui, quoique moins étendus, n’en ont pas moins un mérite in¬ 
contestable. Ainsi nous citerons le travail de M. Spach sur les phané¬ 
rogames , faisant partie des suites à Buffon, et les ouvrages élémentaires 
de MM. A. Richard, Bernhardi, Treviranus, Agardh, Meyen, Lindley. 
Bischoff, A. St.-Hilaire. 
Pour mettre un terme à l’instabilité des méthodes, les botanistes 
font des études complètes sur les diverses familles du règne végé¬ 
tal , afin de mieux établir les rapports qui existent entre elles. M. De 
Candolle a publié diverses monographies, particulièrement celles des 
Légumineuses, des Crucifères, des Ombellifères, des Combrétacées et 
d’un grand nombre d’autres; son fils, M. Alph. De Candolle, celle des 
Campanulacées ; M. Dunal a étudié les Solanées et les Anonacées; 
M. Adrien de Jussieu, les Rutacées, les Méliacées et les Euphorbiacées ; 
Cassini et M. Lessing, les Composées ; MM. Martius, Mohl, Blume, 
les Palmiers ; M. Nees d’Esenbeck, les Laurinées; M. A. Richard, les 
Rubiacées et les Éléagnées ; M. E. Chavannes, les Antirrhinées ; M. A. 
de Saint-Hilaire, les Résédacées, les Sapotées, les Passifiorées et les 
Cucurbilacées ; MM. de Saint-Hilaire et Moquin-Tandon, les Polyga- 
lées ; MM. Richard et Lindley, les Orchidées; M. Brongniart, les Rharn- 
