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pant et protégeant la trompe, beaucoup plus i 
longue qu’elles. Celle-ci, qui est l’analogue 
de la lèvre inférieure des autres Insectes, 
présente les mêmes pièces, mais à divers 
degrés de développement. L’Abeille sait, à 
l’aide de cette trompe, extraire le suc des 
fleurs et le porter dans la cavité buccale, 
située plus en arrière. Swammerdam s’é¬ 
tait mépris sur les fonctions de ces parties. 
Réaumur en a mieux observé le jeu, et 
nous a appris que la trompe proprement 
dite était une sorte de langue qui, en 
léchant ou lapant, se chargeait de la li¬ 
queur miellée; que cette liqueur passait 
entre elle et les étuis extérieurs ou les mâ¬ 
choires , et qu’elle gagnait ainsi une ou¬ 
verture qui avait échappé à Swammer¬ 
dam. Cette ouverture, placée au-dessus et 
à la base de la trompe , est recouverte par 
une sorte de langue charnue, et doit être 
considérée comme l’entrée pharyngienne ou 
le pharynx lui-même ; c’est par elle que 
s’échappe ordinairement une gouttelette de 
miel, lorsqu’on presse une Abeille entre les 
doigts. 
Le canal intestinal consiste en un œso¬ 
phage aboutissant à un jabot renflé, ordi¬ 
nairement plein d’une liqueur jaune, lim¬ 
pide, ayant toutes les propriétés du miel. 
Après ce premier renflement, en vient un 
second que Swammerdam nommait colon , 
et qui a beaucoup plus de longueur et de 
capacité que le précédent : c’est l’estomac 
proprement dit ; il se continue avec l’intes¬ 
tin grêle, et vers le point de leur réunion 
on remarque un grand nombre de vais¬ 
seaux biliaires. Le canal intestinal est ter¬ 
miné par l’intestin grêle, le cæcum et le 
rectum. 
La respiration a lieu, comme dans les au¬ 
tres Hyménoptères, au moyen de trachées 
naissant des stigmates qu’on observe 
sur les côtés du thorax et sur les parties 
latérales de l’abdomen ; elles aboutissent à 
quelques vésicules aériennes très dévelop¬ 
pées, et à un grand nombre d’autres plus 
petites. 
A cette fonction se rattachent quelques 
phénomènes très curieux, qui nous ont été 
transmis par Huber. Cet observateur, ayant 
remarqué qu’une ouverture d’un grand dia¬ 
mètre, pratiquée dans une boîte ou une 
cloche de même capacité qu’une ruche or- 
I dinaire, était tout-à-fait inutile pour le re¬ 
nouvellement de l’air; ayant appris, aussi, 
par plusieurs expériences,que les Abeilles ne 
pouvaient continuer de vivre dans un espace 
où l’air ne se renouvelait pas, et sachant, 
en outre, que,dans une ruche peuplée quel¬ 
quefois de 25,000 habitants, ce fluide est, 
à peu de chose près, toujours aussi pur a 
l’intérieur qu’à l'extérieur, parvint à expli¬ 
quer ce phénomène par la ventilation que 
les ouvrières produisent presque continuel¬ 
lement, en agitant leurs ailes à la partie in¬ 
férieure de la ruche. Sans pénétrer dans 
cette demeure , on peut, à l’époque des 
chaleurs, surprendre, en dehors et près des 
portes de la ruche, quelques Abeilles dans 
cette singulière action. Ce mouvement, 
quelquefois général, sufîit, suivant Huber, 
pour établir , entre l’air extérieur et l’air 
intérieur, des courants au moyen desquels 
celui-ci est sans cesse renouvelé. Ce phéno¬ 
mène, qui n’a encore été observé que dans 
les Abeilles et dans quelques Bourdons, était 
un fait digne d’être noté. Il est une consé¬ 
quence immédiate de la respiration , ainsi 
que la chaleur des ruches, qu’il ne faut 
plus maintenant attribuera la fermentation 
du miel. Si le système respiratoire est re¬ 
marquable par son développement et ses 
fonctions, celui de la circulation se réduit, 
de même que dans tous les Insectes hexa¬ 
podes, à un simple vaisseau dorsal n’offrant 
rien de particulier. 
Aux différentes fonctions que nous avons 
jusqu’ici fait connaître, il faut en ajouter 
une très importante, celle des sécrétions. 
Nous avons dit que les gâteaux sont formés 
de cire. On a pensé, pendant long-temps, 
que l’ingrédient principal de cette cire était 
le pollen, dont les ouvrières se nourrissent 
quelquefois, et qu’elles mettent le plus sou¬ 
vent en magasin dans certaines cellules. Ce 
pollen, disait-on, était élaboré dans leur es¬ 
tomac, et dégorgé ensuite par la bouche sous 
la forme d’une bouillie blanchâtre, qui était 
de la véritable cire. Telle fut l’opinion detous 
les savants, jusqu’à ce qu’un cultivateur de 
Lusace , et par suite John Hunter , eussent 
découvert des lamelles de cire engagées en¬ 
tre les arceaux inférieurs de l’abdomen. 
Celte observation fixa l’attention de Hu¬ 
ber, qui confirma cette importante décou¬ 
verte en l’étavant de nouvelles preuves. 
