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qu’on dit feuille pari-pennée. Ex. : le Carou¬ 
bier. (A. R.) 
ABRUS, L (àSpoç, élégant), bot. ph. — 
Genre de la famille des Légumineuses, sous- 
ordre des Papilionacées, tribu des Phaséolées. 
Wight et Arnott ( Prodr. Flor. Pén. Ind.) as¬ 
signent à ce g. les caractères suivants : Calice 
campanulé , à 4 lobes peu marqués ; le lobe 
supérieur plus large ou 2-fide. Étendard 
ovale. Étamines 9, monadelphes (gaine fen¬ 
due, le 10 m « filet manquant), adnées par la 
base à l’onglet de l’étendard. Style court ; 
stigmate capitellé. Légume oblong , compri¬ 
mé , 4-6-sperme , septulé transversalement 
entre les graines. Graines subglobuleuses. 
— Arbustes volubiles ou diffus ; feuilles 
abrupti-pennées, multifoliolées ; fleurs rou¬ 
ges , disposées en grappes axillaires. 
Ce g. est propre à la zone équatoriale. On 
en connaît aujourd’hui 5 espèces. Leurs ra¬ 
cines ont une saveur douceâtre et les mêmes 
propriétés que les racines de Réglisse : aussi 
l’espèce la plus commune [A. pretacorius 
L. ) est-elle connue aux Antilles sous le 
nom de Liane à réglisse. Les graines des 
Abrus servent à faire des colliers , des cha¬ 
pelets , etc. ; elles sont du volume d’un gros 
pois, luisantes, et en général d’un beau 
rouge de corail, avec une grande tache noire 
à l’une des extrémités. En Égypte et dans 
l’Inde, ces graines se mangent en guise 
d’autres légumes secs, quoiqu’elles soient 
bien inférieures sous ce rapport aux hari¬ 
cots. (Sp.) 
ABSINTHE. Absinihiurn (à^tvOiov, sorte 
d’herbe amère, dans Dioscoride). bot. ph.— 
Genre établi par Tournefort, et que les bo¬ 
tanistes modernes ont réuni au grand g. Ar- 
temisia , L. (C. L.) 
ABSINTHION ? Adans. bot. ph. — Synon. 
d’Absinthe. (G. d’O.) 
ABSORPTION. Absorptio ( absorbeo , j’a¬ 
vale), physiol. —Action par laquelle certains 
corps se pénètrent et s’imprègnent de flui¬ 
des ou de solides très divisés. L’Absorp¬ 
tion est le phénomène le plus général dans 
tous les êtres vivants. En effet, sans la fonc¬ 
tion d’aspirer ou de faire pénétrer dans son 
intérieur les matériaux du monde extérieur, 
sans la faculté de rejeter simultanément les 
substances à éliminer, comment concevoir 
l'accroissement et l’entretien des animaux 
et des végétaux? Une foule d’expériences 
indiquent comment s’effectue cet accroisse¬ 
ment , et de quelle manière se comportent 
les fluides absorbés. Nous ne citerons qu’un 
exemple : si l’on mêle pendant quelque temps 
de la racine de garance aux aliments d’un 
animal, on voit bientôt ses os prendre une 
coloration rose, qui devient de plus en plus 
intense, pour diminuer ensuite successive¬ 
ment, dès qu’on cesse l’usage de cette racine. 
Il est bien évident que, dans cette expé¬ 
rience, les molécules nutritives ont été char¬ 
riées dans toutes les parties du corps, qu’elles 
s’y sont fixées pour en devenir parties inté¬ 
grantes, jusqu’à ce que, expulsées et rempla¬ 
cées par de nouvelles, elles aient été rejetées 
au dehors. Cela prouve non seulement l’Ab¬ 
sorption des molécules nutritives par les or¬ 
ganes digestifs, mais aussi la reprise ou l’ex¬ 
pulsion des matériaux anciens, qui doivent 
cesser à leur tour de faire partie des orga¬ 
nes. On a donné à cette dernière sorte d’Ab- 
sorption le nom d 'interstitielle , décompo¬ 
sante , organique , par opposition à la pre¬ 
mière, appelée Absorption alimentaire, il 
nous reste maintenant à indiquer les condi¬ 
tions physiques ou vitales sous l’influence 
desquelles la substance, mise en contact avec 
les organes , pénètre les tissus au point de 
parvenir jusqu’aux systèmes vasculaires. 
D’après M. Magendie , toutes les fois qu’une 
substance liquide est en contact avec un 
point quelconque des tissus, elle s’introduit 
dans les porosités physiques qui s’y trou¬ 
vent. En un mot, l’Absorption est, suivant 
le physiologiste cité , un simple phénomène 
d’imbibition, d’où il résulte que tous les 
vaisseaux peuvent s’imbiber, les lympha¬ 
tiques comme les veines ; ce qui explique 
comment les observateurs ont vu les matiè¬ 
res absorbées dans l’un et l’autre ordre de 
vaisseaux ; et que tous les tissus enfin sont 
doués de la propriété d’absorber. Ces faits 
ont amené les physiologistes, qui, jusqu’à 
ce jour, avaient considéré tous les actes 
d’Absorption comme le résultat d’une pro¬ 
priété vitale particulière, à modifier cette 
opinion exclusive dans sa généralité. 
(M. S. A.) 
ABU-BURS. rept. — Voyez abou-burs. 
ABUMON. bot. ph. — Adanson don¬ 
nait ce nom au Crinum africanum L. Plus 
tard, L’Héritier fit de cette même plante 
un genre distinct, sous le nom d ’Agapan-> 
