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quièrejit une taille plus élevée et les carac¬ 
tères de la race normande ; et réciproquement 
les animaux transférés de Normandie en Bre¬ 
tagne n’atteignent ordinairement qu’à une 
taille inférieure à celle qu’ils eussent acquise 
dans leur pays natal. Il y a quelques années, 
le département du Finistère donna à la So¬ 
ciété d’Agriculture de Morlaix un Taureau et 
une Vache du Poitou , d’une taille très éle¬ 
vée. Ces animaux furent placés chez les cul¬ 
tivateurs qui pouvaient inspirer le plus de 
confiance pour les soins qu’exigeait l’intro¬ 
duction de cette nouvelle race. A la 3 me gé¬ 
nération , les caractères distinctifs étaient 
entièrement effacés, et les descendants ne 
différaient plus des bêtes du pays, ni par la 
taille ni par les formes. On peut ajouter, à 
cet égard , que l’abondance de nourriture , 
qui produit de grandes espèces animales 
dans les pays fertiles. n’est pas toujours la 
seule cause agissante, non plus que les au¬ 
tres soins qui forment nos variétés domesti¬ 
ques, puisque, dans les exemples que nous 
venons de rapporter, elle n’a pu prévenir la 
dégénérescence des races. Il fauttenircompte,. 
sans doute, d’autres circonstances dépen¬ 
dantes de l’action générale des climats. C’est 
ainsi que l’Amérique , qui ne manque pas 
de fécondité , présente néanmoins des races 
plus petites que celles de l’ancien continent, 
et qu’elle a même vu diminuer la taille des 
races importées. 
Rien n’est plus curieux relativement à ces^ 
sortes de modifications des formes animales 
sous l’influence des climats , que les obser¬ 
vations recueillies par M. Roulin sur les es¬ 
pèces transportées de l’ancien continent dans 
le Nouveau^Monde. Selon cet auteur, des 
Poulets importés, depuis plusieurs siècles, à 
Cusco, où ils se sont perpétués dans une 
température qui ne descend pas au-dessous 
de 20° centig., n’offrent plus, en souvenir 
de leur vêtement originaire, qu’un léger 
duvet, qui tombe bientôt pour laisser l’a¬ 
nimal entièrement nu, sauf les plumes de 
l’aile, qui croissent comme à l'ordinaire. 
Le Chat a éprouvé peu de modifications, 
par son importation à la Nouvelle-Grenade, 
depuis Colomb, si ce n’est qu’il n’a pas de 
saison marquée pour la reproduction, et 
qu’il ne miaule plus comme dans nos pays. 
Quant aux autres Mammifères , les obser¬ 
vations à faire présentent quelques difficul- 
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tés, à cause de l’influence qu’exerce l’homme 
sur les animaux domestiques, en les pro¬ 
tégeant contre l’action du climat. Néan¬ 
moins, on peut remarquer que, dans les con¬ 
trées chaudes de l’Amérique, dans les plaines 
du Méta, il est très difficile d’élever des 
Agneaux, et que les Brebis sont peu fécon¬ 
des. Ici encore la nature opère rapidement, 
sous nos yeux, les effets ordinairement lents 
mais constants des climats sur le pelage de 
ces animaux , plus abondamment fourni de 
poils dans les pays froids, plus du dans les 
pays chauds. Si la main de l’homme ne tou¬ 
che pas à leur toison, la laine s’épaissit, se 
feutre, et finit par se détacher en plaques 
qui laissent au-dessous d’elles, non une laine 
naissante, non une peau nue et dans un 
état maladif, mais un poil court, brillant, 
bien couché, très semblable à celui de la 
Chèvre sous ces mêmes climats. Dans les 
places où ce poil a paru, la laine he renaît 
jamais. 
Il résulte aussi des observations de M. Rou¬ 
lin que les animaux domestiques trans¬ 
portés en Amérique lors de sa découverte 
finirent par s’y acclimater, et que leur fé¬ 
condité devint même bientôt telle , qu’af¬ 
franchis par cette surabondance, la plupart 
reprirent leur vie sauvage. De ce nouveau 
cas résultèrent de nouvelles modifications: 
les oreilles du Porc se sont redressées, son 
crâne s’est élargi ; l’agilité du Cheval s’est 
développée , le courage de l’Ane a reparu , 
la vivacité de la Chèvre a augmenté ; enfin 
le pelage, perdant ses variétés dans chaque 
espèce, y est devenu uniforme. Remarquons 
à cette occasion que là se trouve la contre- 
épreuve de la proposition avancée par M. Isi¬ 
dore Geoffroy-Saint-Hilaire, que les nom¬ 
breuses variétés du Bœuf, du Cheval, du 
Porc , de la Chèvre , etc., ne sont que des 
produits de la domesticité. 
Il reste évident que les formes organiques 
sont, d’une part, modifiées par les agents 
extérieurs chez les êtres qui ont acquis leur 
développement, et de l’autre , que la géné¬ 
ration finit par transmettre ces mêmes mo¬ 
difications. Mais le succès des acclimate¬ 
ments offre souvent des difficultés ; et, bien 
que les éléments ambiants aient toujours 
une grande puissance , la vie résiste quel¬ 
quefois, et succombe même au lieu de plier, 
11 se développe dans ce conflit des réactions 
