ACC 
ACC 
53 
que les bourgeons puisent les premiers ma¬ 
tériaux de leur développement. Ils se nour¬ 
rissent donc aux dépens du parenchyme in¬ 
térieur; et, en absorbant les fluides qu’il 
contient, ils le dessèchent et le font passer 
à l’état de moelle proprement dite , plus ou 
moins opaque et sèche. 
Dès que ces bourgeons se manifestent, ils 
obéissent à deux mouvements généraux, 
l’un montant ou aérien , l’autre descendant 
ou terrestre. C’est ici que Dupetit-Thouars 
rapproche la structure et les usages des 
bourgeons de ceux des embryons-graines. 
Il considère en quelque sorte les bourgeons 
comme des embryons germants. La couche 
de cambium, située entre l’écorce et le bois, 
est, pour le bourgeon , analogue au sol sur 
lequel la graine commence à germer. Son 
évolution aérienne donne naissance à un 
scion ou jeune branche ; tandis que de sa 
base, c’est-à-dire du point par lequel il 
adhère à la plante-mère , partent des fibres 
analogues à la radicule de l’embryon , qui, 
glissant dans la couche humide du cam¬ 
bium , entre le liber et l’aubier, descendent 
jusqu à la partie la plus inférieure du vé¬ 
gétal. Or, chemin faisant, ces fibres rencon¬ 
trent celles qui descendent des autres bour¬ 
geons , s’y réunissent, s’anastomosent entre 
elles, et forment ainsi une couche plus ou 
moins épaisse, qui prend de la consistance, 
de la solidité, et constitue chaque année la 
nouvelle couche de bois. Quant au liber, 
une fois formé , il ne change plus de nature 
et n’éprouve aucune transformation. 
D'après ce court exposé, on voit que ce 
sont les bourgeons qui jouent ici , par leur 
développement, le rôle essentiel dans la 
formation annuelle et successive des cou¬ 
ches ligneuses. Les fibres qui partent de leur 
point de contact avec la jeune branche se 
convertissent donc en fibres ligneuses. Quand 
on fait une ligature circulaire à une tige di- 
cotylédonée, il se forme , comme chacun le 
sait, un bourrelet au-dessus de cette liga¬ 
ture , et des couches ligneuses cessent de se 
former au-dessous du point embrassé. Du¬ 
petit-Thouars expliquait de la manière sui¬ 
vante ce phénomène : Les fibres qui descen 
dent de la base des bourgeons sont arrêtées 
par la ligature. Elles s’accumulent donc sur 
ce point, et y forment un bourrelet d’autant 
plus épais que l’arbre est plus vigoureux et ] 
plus en sève. La cessation de la formation 
des couches ligneuses au-dessous de la liga¬ 
ture provient de ce que les fibres qui les 
forment ne peuvent franchir l’obstacle que 
leur oppose la ligature. 
De nombreuses objections ont été présen¬ 
tées contre cette théorie. Nous les reprodui¬ 
rons ici en peu de mots. 1° Rien ne prouve 
que les fibres qui établissent la communica¬ 
tion entre les bourgeons et les branches qui 
les supportent, descendent depuis la base de 
ces bourgeons jusque dans les racines. 2° Les 
phénomènes du bourrelet circulaire formé 
à la suite de la ligature du tronc peuvent 
s’expliquer par l’interception de la sève des¬ 
cendante, et de son accumulation au-dessus 
de l’obstacle ; de là , la non-formation de 
nouvelles couches ligneuses au-dessous de 
la ligature. 3° Il est presque impossible de 
concevoir comment des fibres aussi grêles et 
aussi molles au moment de leur formation, 
que celles qui unissent les bourgeons aux 
tiges, peuvent, dans un espace de temps 
aussi court que celui durant lequel la tige 
s’accroît en diamètre , descendre de leur 
propre poids, ou par une propriété inhé¬ 
rente en elles, du sommet d’un arbre de 
80 pieds, par exemple, jusqu’à sa base. 
4° Si ce sont les fibres descendant de la base 
des bourgeons qui constituent les couches li¬ 
gneuses, lorsque dans la greffe en écusson on 
insère un bourgeon d’un arbre à bois coloré 
sur un individu à bois blanc, les fibres qui 
partent de ces bourgeons devraient conser¬ 
ver leur couleur, et les nouvelles couches 
ligneuses qu’elles forment en présenter une 
semblable, ce qui n’a pas lieu. 5° Enfin, si 
c'est le développement des bourgeons qui 
donne lieu à la formation du bois, comment 
la première couche ligneuse a-t-elle pu se 
former sur le jeune scion de l’année, puis¬ 
que aucun des bourgeons qu’il porte ne s’est 
encore développé, ou bien dans la lige des 
plantes annuelles, où les bourgeons sont à 
l’état latent? 
Telles sont les principales objections faites 
à la théorie de Dupetit-Thouars. Il est vrai 
que ce savant avait répondu à chacune d’elles 
d’une manière qu’il croyait péremptoire , 
mais qui n’a pas paru telle à la plupart des 
physiologistes. 
M. Gaudichaud , comme nous l’avons dit 
précédemment, a adopté l’opinion de Du- 
