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ration pendant les sécheresses, ou s’accro¬ 
che aux branches qui pendent sur l’eau, 
pour éviter d’être emporté lors des grandes 
inondations. Quelque peu prouvées, et j’a¬ 
jouterai même, quelque peu probables que 
soient ces deux assertions, le poisson au¬ 
quel on les a rapportées n’en constitue pas 
moins un g. fort remarquable , et tout à 
fait particulier. Son caractère consiste dans la 
forme courte et arrondie du corps à la région 
des pectorales. Vers la queue il est un peu 
comprimé. La tête est arrondie, et couver¬ 
te partout d’écailles fortes, dentelées, sem¬ 
blables à celles du corps, laissant à peine 
voir les pièces operculaires. Le sous-orbi¬ 
taire antérieur est fortement dentelé; les 
bords de l’opercule, du sous-opercule et de 
l’interopercule, sont également dentelés; mais 
v^elui du préopercule est lisse et sans dente- 
Sures. Des dents en velours garnissent les 
mâchoires, le devant du chevron du vomer, 
et la base de cet os sous l’arrière du crâne. 
C’est une disposition unique dans les pois¬ 
sons. La membrane branchiostège a 6 rayons. 
La ligne latérale , d’abord voisine du dos , 
s’interrompt pour recommencer sous le mi¬ 
lieu du tronçon de la queue, et venir se 
terminer à la caudale. 
A ces caract. extérieurs il faut ajouter 
que les 2 e et 5 e pharyngiens supérieurs s’é¬ 
talent en une lame très mince, plus ou moins 
contournée, et forment ainsi une sorte de 
fraise cachée sous les os élargis du crâne, 
qui constitue de chaque côté de la tête, 
un peu au dessus des branchies ordinai¬ 
res, cet appareil appelé autrefois branchies 
supplémentaires , que M. Cuvier a nom¬ 
mé pharyngines labyrinthiformes , et qui 
est devenu le caract. et la dénomination 
de la famille dans laquelle M. Cuvier classe 
ce poisson, avec l’Osphromène, le Colisa, et 
autres espèces voisines. Il faut encore ajou¬ 
ter que les Anabas ont une seule dorsale et 
une longue anale, armée chacune d’un très 
grand nombre de rayons épineux; les ven¬ 
trales petites et thoraciques. Le foie est 
petit, l’estomac médiocre; le nombre des 
appendices cœcaux n’est pas considéra¬ 
ble. La vessie natatoire a ses parois très 
minces; elle est bifurquée en arrière, et 
chaque corne pénètre le long des apophyses 
inférieures des vertèbres caudales, dans les 
muscles de la queue. Ce que ces poissons 
présentent de plus extraordinaire dans leur 
organisation est leur appareil labyrinthifor- 
me. On l’a généralement regardé comme 
devant aider ou même suppléer l’appareil 
respiratoire; mais il me reste encore bien 
des doutes sur les fonctions de cet organe. 
M. Cuvier se demandait si les vaisseaux qui 
rampent sur la surface des lames pharyn¬ 
giennes viennent d’une branche de l’artère 
branchiale ou de l’artère dorsale, c’est-à-di¬ 
re de l’aorte des poissons; mais, dans ce 
cas , ces lames recevraient du sang artériel 
venant d’être hématosé dans la branchie 
ordinaire, laquelle ne doit plus avoir besoin 
de respirer de nouveau. Mais , dira-t-on , 
quand le poisson n’est plus dans l’eau, sa 
branchie ne sert plus à la respiration. Cette 
objection serait contraire à ce que nous sa¬ 
vons de la respiration des poissons, et, si 
l’eau est retenue entre les lames de l’ap¬ 
pareil pharyngien , il est impossible qu’elle 
ne donne pas assez d’humidité à la branchie 
pour que celle-ci puisse respirer. D’ail¬ 
leurs, combien de poissons restent des jours 
entiers hors de l’eau sans continuer de re¬ 
spirer! et l’anguille de nos eaux douces, et 
les doras d’Amérique, qui vont, par terre, 
chercher une autre flaque d’eau, quand cel¬ 
le où ils se tenaient vient à se dessécher ! 
J’ignore l’usage de ces organes; mais je 
crois qu’ils ont une toute autre fonction que 
celle qu’on leur attribue. 
Les Anabas vivent très long - temps hors 
de l’eau; aussi les jongleurs indiens ont-ils 
toujours de ces poissons avec eux pour en 
amuser le peuple. 
On ne connaît qu’une seule esp. d’Anabas, 
répandue dans toute l’Inde, et dans les îles 
de son archipel. C’est un petit poisson, qui 
ne dépasse guère 0 m ,160. Sa couleur est ver¬ 
te, sombre, quelquefois rayée en travers 
par des bandes plus foncées. On le mange à 
cause des vertus médicinales qu’on lui at¬ 
tribue , car sa chair est fade, sent la vase , 
et est remplie d’arêtes. Daldorlî, lieutenant au 
service de la Compagnie des Indes, l’a publié 
en 1797, et l’a nommé Perça scandens, af¬ 
firmant avoir pris un de ces poissons, en no¬ 
vembre 1791, dans la fente de l’écorce d’un 
palmier de l’espèce du Borassus flabellifor - 
mis; que le poisson, déjà à l m ,70 au des¬ 
sus de l’eau , s’efforçait de monter encore, 
en s’attachant à l’écorce par les épines de 
