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a des caractères communs : ceux, entre au¬ 
tres , de tapisser des cavités qui ont une 
issue à la surface du corps; d’être plus ou 
moins enduites de mucosités, qui les préser¬ 
vent de l’action nuisible des corps étrangers 
qui traversent ces cavités, etc., etc. Ces ca¬ 
ractères généraux lui ont fait donner la dé¬ 
nomination générique de membrane mu¬ 
queuse, quel que soit l’organe concret où on 
la rencontre. 
La membrane qui revêt l’estomac exté¬ 
rieurement se prolonge sur les intestins 
pour les envelopper d’une semblable ma¬ 
nière. En l’étudiant avec soin dans toute sa 
continuité, on a remarqué que dans son 
ensemble elle forme, du moins dans le sexe 
masculin, un sac fermé de toutes parts, 
dont les parois extérieures adhèrent à celles 
de la cavité abdominale, et les tapissent ; se 
replient de différents points de ces parois sur 
les viscères contenus dans cette cavité, les 
suspend à ses replis, et les fixe; dirige vers 
ces organes les branches et les rameaux 
vasculaires, ou les protège à leur retour de 
ces mêmes organes vers leurs troncs; en fait 
de même à l’égard des nerfs qui vont des 
centres nerveux aux viscères. Cette mem¬ 
brane, fine, blanche, d’un tissu serré, et 
ayant sa surface libre très lisse, et con¬ 
stamment humectée, dans l’état de vie, 
d’une vapeur séreuse, prévient les inflam¬ 
mations qu’auraient excitées les frottements 
des surfaces viscérales entre elles ou contre 
les parois mobiles de la cavité abdominale. 
Une membrane entièrement semblable 
et par son tissu, et par sa continuité, for¬ 
mant un sac fermé de toutes parts, ayant sa 
surface interne libre et constamment hu¬ 
mectée d’une humeur séreuse, et sa surface 
externe adhérente aux parois de la poitrine, 
ou à la surface des poumons, autour des¬ 
quels elle se replie , porte le nom spécifique 
de plèvre , de même que la première est ap¬ 
pelée péritoine. 
Mais ces caractères, communs dans la 
structure intime, les dispositions, et les fonc¬ 
tions, d’exhaler une humeur séreuse, qu’on 
retrouve encore dans le péricarde , ce sac 
membraneux qui revêt le cœur ; dans l’a- 
rachnoïde, membrane qui est, pour l’encé¬ 
phale et la moelle vertébrale, ce que le 
péritoine est pour les viscères abdominaux, 
la plèvre pour les poumons; dans la tunique 
vaginale des testicules, ou pérididyme, ete., 
ont fait donner à ces membranes le nom 
générique de séreuses. 
Une membrane ou couche musculeuse 
semblable à celle de l’estomac se voit en¬ 
core autour des intestins, de la vessie uri¬ 
naire, dans la même position relative. 
Des faisceaux de même nature, plus ou 
moins nombreux, et prenant toutes sortes 
de formes dans leurs agrégations , entrent 
dans la composition de tous les muscles vo¬ 
lontaires, c’est-à-dire de tous les organes ir¬ 
ritables ou contractiles que la volonté fait 
agir pour transporter l’animal d’un lieu dans 
un autre. 
Dans tous ces organes concrets, les fais¬ 
ceaux musculeux les plus considérables sont 
composés de faisceaux plus petits, liés par 
du tissu cellulaire, et ceux-ci de fibres mus¬ 
culaires, cet organe élémentaire essentielle¬ 
ment contractile. (U. l’article Animal.) 
En analysant l’estomac, en le décomposant 
dans ses organes élémentaires , nous l’avons 
vu composé de vaisseaux sanguins artériels 
et veineux, et de vaisseaux lymphatiques. 
On retrouve les uns et les autres dans 
tous les organes concrets de l’organisme, 
liés les uns aux autres, communiquant les 
uns avec les autres, et formant un ensemble 
qu’on appelle Système des vaisseaux san¬ 
guins, Système des vaisseaux lymphati¬ 
ques. 
L’estomac n’est pas le seul organe concret 
pourvu de nerfs. Des filets nerveux ou des 
faisceaux de filets viennent, d’une manière 
évidente, animer de leur vie propre presque 
toutes les parties de l’organisme. Us forment 
les nerfs de tous les organes qui vont abou¬ 
tir, de ces différentes parties, soit au cordon 
principal des nerfs, lequel est renfermé 
dans le canal des vertèbres, soit aux diffé¬ 
rents centres de l’encéphale, que contient et 
protège le crâne, cette boîte osseuse de la tête. 
Voilà donc encore un des organes élémen¬ 
taires de l’estomac lié par sa structure et sa 
construction, ainsi que par ses propriétés 
vitales, à des éléments organiques sembla¬ 
bles, appartenant à d’autres organes concrets, 
et formant un ensemble, au moyen des par¬ 
ties auxquelles ils aboutissent. C’est le sys¬ 
tème nerveux. (F. l’article Animal.) 
La forme du corps humain est surtout 
déterminée, fixée par les parties osseuses, 
