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dans sa dissertation sur ces cellules fibreuses 
des anthères.Depuis cette époque, un grand 
nombre d’autres auteurs ont fait connaître 
ce tissu dans presque toutes les parties des 
végétaux. Il nous suffira de citer ici les noms 
de MM. de Mirbel, R. Brown, Lindley,Slack, 
Meÿen, Schleiden, etc. 
Lorsque les tours de la spiricule sont con¬ 
tigus, l’existence d’une membrane extérieure 
est bien moins évidente, et elle a même été 
niée par quelques auteurs, parce qu’au pre¬ 
mier abord la spiricule se déroule sans appa¬ 
rence de déchirure, comme nous l’observe¬ 
rons bientôt dans les vaisseaux aériens, dési¬ 
gnés sous le nom de trachées. Mais cette 
membrane n’en existe pas moins, comme 
nous le montrerons plus tard, quand nous 
parlerons en son lieu du mode de formation 
de ces utricules. D’autres fois, la spiricule 
forme des tours plus ou moins écartés, ou 
bien elle est interrompue en certains en¬ 
droits; ou enfin une même utricule peut 
offrir deux spiricules enroulées en sens con¬ 
traire, et formant une sorte de réseau à mail¬ 
les quelquefois très régulières. 
§ II .—Du tissu fibreux ou ligneux. 
Si l’on examine la structure du bois dans 
un chêne, un peuplier ou tout autre arbre 
dicotylédoné, on voit qu’il se compose de 
fibres immédiatement juxtaposées les unes à 
côté des autres. Ces fibres se composent de 
cellules très allongées ou de vaisseaux fort 
courts, toujours terminés en pointe à leurs 
deux extrémités, et présentant une épaisseur 
considérable, eu égard à la petitesse de leur 
diamètre intérieur. Le même tissu s’observe 
dans les couches de l’écorce, les nervures 
des feuilles, aussi bien dans les végétaux 
monocotylédonés que dans les végétaux di¬ 
cotylédones, soit herbacés soit ligneux. Ce 
tissu tient en quelque sorte le milieu entre 
le tissu utriculaire proprement dit et les 
véritables vaisseaux. On l’a tour à tour dési¬ 
gné sous les noms de tissu allongé , prosen- 
chyme, tubillcs , tubes ou vaisseaux fibreux , 
elostres , tissu ligneux. 
On peut distinguer trois modifications 
principales dans ce tissu : 1° les utricules fi¬ 
breuses ou cellules allongées , qui, par leur 
forme et leurs dimensions, ressemblent tout 
à fait aux utricules du tissu cellulaire, dont 
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elles different par l’épaisseur de leurs parois, 
et leurs extrémités coupées obliquement en 
pointe; 2° les elostres ou tubes fusiformes, 
très distincts par leurs extrémités amincies 
en pointe aux dépens de chacun de leurs cô¬ 
tés, et leur forme de fuseau très allongé; 3° 
enfin les tubes fibreux proprement dits, 
égaux en diamètre dans toute leur longueur, 
et ayant leurs extrémités coupées en pointe 
oblique et unilatérale. Mais cependant ces 
trois formes ne sont pas si distinctes que 
l’on ne puisse trouver facilement des in¬ 
termédiaires de l’une à l’autre dans un mê¬ 
me végétal, et souvent dans un même orga¬ 
ne. Toutes les fibres textiles extraites des 
végétaux, et qui servent à la fabrication des 
cordes et des fils, et, en particulier, celles 
du lin et du chanvre, sont formées par ce tis¬ 
su , qui offre une force de résistance extrê¬ 
mement considérable. 
L’organisation de ce tissu est très remar¬ 
quable, et le distingue des utricules et des 
vaisseaux. Leurs parois sont transparentes , 
diaphanes, mais d’une épaisseur extrême¬ 
ment considérable ; elles sont formées de 
plusieurs couches superposées et intimement 
soudées entre elles. Les vaisseaux fibreux 
paraissent à leurs deux extrémités pointues ; 
cependant M. Slack assure leur avoir vu pré¬ 
senter quelquefois une très petite ouverture 
de communication. 
§ III. — Du tissu vasculaire. 
Les vaisseaux ne sont qu’une modification 
des utricules ; c’est ce qu’il nous sera facile 
de prouver quand plus tard nous traiterons 
de l’organogénie végétale, ou de l’origine et 
du mode de formation primitive des élé¬ 
ments anatomiques des plantes. Ce sont des 
tubes tantôt cylindriques, tantôt anguleux, 
isolés ou réunis en faisceaux simples ou ra¬ 
mifiés, et qui varient beaucoup quant à leur 
structure et aux fluides qu’ils contiennent. 
Sous ce dernier point de vue, on peut ad¬ 
mettre deux sortes principales de vaisseaux : 
1° les vasseaux séveux , destinés à contenir 
la sève; 2° les vaisseaux aériens , qui con¬ 
tiennent de l’air ou tout autre gaz. Sans 
doute cette distinction n’est pas à l’abri de 
tout reproche, en ce qu’elle tranche une 
question encore en litige pour quelques phy- 
totomistes, pour qui les trachées et leurs 
