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des rivières, et bordées, de chaque côté, d’u¬ 
ne muraille faite avec de grandes perches 
entrelacées de branchages, et dont les trous 
sont bouchés avec de la vase. C’est ce que les 
pêcheurs appellent des gords. On en prend 
surtout en grande quantité dans ces filets, à 
l’époque où l’Anguille descend le courant 
des rivières pour se rendre à la mer, vers 
l’eau salée ou saumâtre, afin d’y frayer. 
II y a lieu de s’étonner que l’on ait per¬ 
pétué et que l’on perpétue encore les contes 
les plus ridicules sur la reproduction des 
Anguilles ; car, au milieu de toutes ces fa¬ 
bles, on trouve consignés, dans presque tous 
les ouvrages qui traitent de l’histoire na¬ 
turelle de l’Anguille, des faits vrais, et plus 
ou moins déguisés dans des rapports basés 
sur les erreurs populaires. 
L’observation que les Anguilles se ren¬ 
dent à la mer pour y frayer est, je dirai, aus¬ 
si ancienne que 1 "'Histoire naturelle. Elle 
est déjà consignée dans les Halieutiques 
d’Oppien. Depuis, de très bons observa¬ 
teurs ont affirmé ces faits, et Spallanzani 
l’a très bien établi dans ses ouvrages, si rem¬ 
plis de faits curieux et bien observés. 
Ces observations ont été reproduites de nou¬ 
veau par M. Yarell dans son excellent ou¬ 
vrage. 
Nos pêcheurs de la basse Seine croient 
que l’Anguille est ovipare. Suivant eux, 
elle fraie une première fois vers la fin de 
février ou le commencement de mars, et 
une seconde fois au mois de septembre. Ce¬ 
pendant un fait avancé par M. de Joannis 
( Revue zoologique , 1859, n° 2) pourrait 
faire croire à la viviparité, ou mieux, à l’o- 
vo-viviparité de l’Anguille. Un paysan lui a 
dit qu’ayant mis une grosse Anguille entre 
deux plats, et l’ayant ensuite découverte à 
son retour à la maison, après le tra¬ 
vail aux champs, il la trouva entourée de 
plus de deux cents petites Anguilles lon¬ 
gues d’un pouce et demi à deux pouces, 
grosses comme des fils et presque blanches. 
M. de Joannis n’a d’ailleurs pas yu cette 
ponte ; il ne la rapporte que sur l’assertion 
d’un homme qui n’était pas en état de bien 
observer. La longeur, la couleur et la gros¬ 
seur indiquées pour les petits nouyeaux-nés, 
me portent à croire que l’Anguille en ques¬ 
tion s’était débarassée d’une grande quan- 
ité d’Ascarides ou de filaires, sortes d’intes- 
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tinaux dont ces poissons nourrissent quel¬ 
quefois des masses surprenantes. L’innom¬ 
brable quantité de petits produite par l’An¬ 
guille me ferait croire au mode de repro¬ 
duction ovipare. Elle fraie dans la vase, 
après une sorte d’accouplement -, c’est-à- 
dire que le mâle se place près de la femelle , 
et, le plus souvent, les individus sont tête 
bêche. Ils exécutent tous deux des mouve¬ 
ments qui font dire aux pêcheurs qu’ils se 
frottent le ventre l’un contre l’autre ; le 
mâle arrose de sa laitance les œufs que pond 
la femelle, de sorte que l’accouplement est 
analogue et comparable à celui des grenouil¬ 
les et des crapauds, dont le mâle arrose 
les œufs de sa laitance, et les féconde au 
fur et à mesure que le chapelet qui les con¬ 
tient est expulsé par la femelle. Il parait 
même que quelquefois plusieurs Anguilles 
de sexe différent se tiennent entrelacées. 
Je ne pense pas que les œufs de l’Anguille 
soient isolés ; je les crois réunis ensemble 
par une viscosité analogue à celle qui réu¬ 
nit les œufs de nos Perches d’eau douce. 
Ces œufs forment de petits pelotons en for¬ 
me de boules arrondies. Je ne sais pas si 
chaque boule contient tout ce qu’a pondu 
une même Anguille, ou si une femelle pro¬ 
duit plusieurs de ces pelotes. Les petits é- 
closent bientôt, et restent, pendant les pre¬ 
miers jours de leur naissance, réunis dans 
ces pelotes, que les pêcheurs des rives de 
la Loire, au dessous de Nantes, vont ramasser 
et jeter dans des étangs qu’fis veulent peu¬ 
pler d’Anguilles. Quand les petits ont atteint 
4 à 5 centim. de longueur, ils se débarras¬ 
sent des liens qui les retenaient ainsi pelo¬ 
tonnés , et ils semblent alors adhérer à la 
plage qu’ils paraissent encore sucer. Ceci 
explique pourquoi l’on dit que les Anguilles 
naissent du limon ou de la vase de la mer. 
Quand ces poissons ont acquis quelques for¬ 
ces, ils remontent tous en bandes serrées 
le fleuve principal ou ses affluens : ils re¬ 
çoivent alors le nom de Montée. Ils se ré¬ 
pandent ainsi dans toutes les eaux avoisi¬ 
nantes. La quantité de ces poissons est si 
grande dans certaines rivières, qu’on ne 
saurait s’en faire d’idée sans l’avoir vue. On 
en prend la charge de chevaux sur les bords 
de la Loire. Quand les petites Anguilles ont 
atteint 10 à 12 centimètres, elles sont gros¬ 
ses comme un tuyau de plume, le plus 
