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§ 1. — Caractères généraux 
de Vorganisation. 
Les corps organisés ont principalement, 
et en premier lieu, le caractère de 1 ''indivi¬ 
dualité. Il résulte d’une forme propre, bien 
circonscrite, qui distingue l’être individuel 
de tout ce qui l’entoure, qui le limite dans 
l’espace, qui le sépare des autres êtres orga¬ 
nisés et de l’être compliqué dont se compo¬ 
se le monde inorganique. Elle suppose des 
forces indépendantes qui agissent en lui, pour 
lui conserver cette forme particulière, ou 
pour la modifier, toujours d’une manière ca¬ 
ractéristique, aux différentes phases de son 
existence. 
Cet être individuel est un petit monde, 
qui ne se distingue pas seulement par sa 
-forme et par son volume ; mais encore par sa 
composition chimique et par sa composition 
organique, c’est-à-dire par la nature et par 
les différents arrangements de ses molécules 
constituantes. C’est un centre d’attraction 
et de répulsion, qui prend et rejette autour 
de lui les matériaux qui doivent entrer et 
s’user dans la composition de ses organes. 
C’est un tout , dont les parties sont d’autant 
plus dépendantes de l’ensemble, qu’elles 
sont plus nombreuses et plus compliquées. 
C’est une machine (1 ''organisme) dont les 
rouages (les organes ) sont admirablement 
arrangés pour produire la succession des 
phénomènes qui constituent et caractérisent 
la vie individuelle. 
Tous ces caractères d’indüvidualité distin¬ 
guent le corps organisé et vivant du corps 
brut ou inorganique, dont l’individualité 
est beaucoup plus difficile à saisir. 
Pour les uns, l’individualité minérale 
existe dans la molécule intégrante, composée 
d’un groupe d’atomes de même nature ( les 
corps simples) ou de nature différente (les 
corps composés ), affectant une forme déter¬ 
minée. Pour les autres, l’individualité miné¬ 
rale ne se montre que dans les agrégats 
réguliers de ces mêmes molécules intégran¬ 
tes dont se composent les cristaux. 
Le repos, la permanence de la forme, de 
l’agrégation des atomes, qui constituent la 
molécule intégrante, ou de l’agrégation des 
molécules intégrantes qui constituent le cris¬ 
tal , caractérisent, dans l’une et l’autre sup¬ 
position, l’individualité minérale, dont la du¬ 
rée est indéfinie, une fois qu’elle a été con¬ 
stituée ; elle ne peut être détruite que par 
une force extérieure étrangère, dont l’é¬ 
nergie viendrait surmonter celle qui main¬ 
tient réunis, dans l’état de repos, les atomes 
de la molécule intégrante ou les molécules 
intégrantes du cristal. 
Les vicissitudes successives de forme , de 
volume, de compositions chimique et orga¬ 
nique , de phénomènes, qui manifestent et 
distinguent le mouvement vital dans chaque 
individualité organique; qui limitent son 
existence, comme elles la caractérisent ; tous 
ces changements, et leur succession régu¬ 
lière , établissent, au contraire, de la ma¬ 
nière la plus évidente une séparation tran¬ 
chée entre le monde organique et le monde 
inorganique. 
Nous n’avons pas besoin de pousser plus 
loin notre comparaison pour en conclure 
qu’il n’y a pas de passage gradué et insensi¬ 
ble de l’un à l’autre ; que l’échelle des êtres 
est une hypothèse insoutenable, et que les 
êtres naturels, étudiés sous ce premier et 
grand point de vue, se séparent et se clas¬ 
sent en deux grandes séries bien caractéri¬ 
sées , celle des corps inorganiques et celle 
des corps organisés. 
Les corps organisés ( Voy. ces mots ) 
composent le règne organique , le règne de la 
vie individuelle, et l’autre le règne inorga- 
nique y le règne de la vie générale. 
§2. — Les corps organisés se divisent 
en végétaux et animaux. 
Ce dernier peut se subdiviser de même , 
mais d’une manière beaucoup moins tran¬ 
chée , en deux autres séries, celle des végé¬ 
taux et celle des animaux , formant en¬ 
semble deux règnes subordonnés au grand, 
règne organique. 
Nous venons de faire connaître les ani¬ 
maux par leurs caractères les plus généraux, 
ceux qu’ils partagent avec les végétaux, 
comme corps organisés et doués de la vie, 
et qui se distinguentles uns elles autres des 
corps bruts ou inorganiques. 
Pour compléter l’idée que nous devons 
nous faire d’un animal quelconque , il nous 
reste à exposer, avec quelques détails, les 
caractères qui le distinguent plus ou moins 
