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Dans les animaux, au lieu d’être épanouie, 
comme dans les végétaux, elle est ramas¬ 
sée. Au lieu d’être amincie et étalée, afin de 
multiplier la surface que la quantité de ma¬ 
tière organisée attribuée à chaque individua- 
alité végétale peut occuper, cette surface 
est le plus souvent restreinte dans les ani¬ 
maux par la forme, qui lui donne le moins 
d’étendue possible. 
Au lieu de se diviser pour embrasser le 
plus d’espace, comme le végétal, l’animal 
montre dans sa forme une tendance à l’uni¬ 
té, à la concentration. 
Au lieu de porter au dehors, comme la 
plante, tous ses organes d’alimentation et 
de respiration, de fécondation, de fructifi¬ 
cation ou de propagation par germe libre, 
l’animal les voile sous ses téguments pro¬ 
tecteurs , sans que ceux-ci en suivent tou¬ 
jours les contours, sans qu’ils soient astreints 
à en revêtir la forme; ou mieux, il les recè¬ 
le dans des cavités plus ou moins profondes, 
creusées en dedans de lui. Les substances 
alimentaires et le fluide respirable y sont 
introduits à sa volonté. Les germes y reçoi¬ 
vent leur premier développement, et sou¬ 
vent leur développement subséquent à la fé¬ 
condation , dont le principe d’activité pénè¬ 
tre jusque dans le réduit des ovaires. 
Ces caractères de la forme animale sont 
essentiellement en rapport avec les deux at¬ 
tributs de l’animalité : la locomotilité et la 
sensibilité. 
Toute l’économie animale en est d’autant 
plus modifiée , et sa forme en particulier, 
que ces facultés y sont plus parfaites, c’est- 
à-dire plus développées, à la fois, et plus 
actives. 
La forme animale ne devait avoir rien 
d’embarrassant pour le transport d’un lieu 
dans un autre ; elle devait, au contraire, 
être disposée pour vaincre les résistances de 
la pesanteur et du frottement que l’animal 
éprouve nécessairement et doit surmonter 
dans ses mouvements variés à la surface du 
sol ou dans sa profondeur, dans les airs ou 
dans les eaux. 
Cette forme, si bien disposée pour toute 
espèce de progression, devait l’être encore 
pour recevoir les impressions du monde ex¬ 
térieur. Elle devait montrer au dehors ces 
organes des sens extérieurs, faits pour aver¬ 
tir l'animal de ce qui se passe autour de lui. 
Cette impressionnabilité, cette excitabi¬ 
lité extérieure, peut être départie dans tous 
les téguments, sur toute la surface de l’ani¬ 
mal, dont elle ne modifie pas autrement la 
forme. 
Mais lorsqu’elle devient sensibilité spécia¬ 
le pour la lumière, dans l’appareil de 
l’œil ; pour les vibrations des corps sonores, 
dans l’appareil de l’ouïe; pour les efllux 
odorants, pour les corps sapides, dans ceux 
de l’odorat et du goût ; pour les résistances 
des surfaces et leur température, dans l’ap¬ 
pareil du toucher actif ; il en résulte des mo¬ 
difications de forme très remarquables par 
la position à la surface du corps, ou plus ou 
moins rapprochée de cette surface, de ces 
organes spéciaux des sens externes. La for¬ 
me même de l’organe du sens interne , où 
réside le moi , où viennent retentir les im¬ 
pressions des sens externes, ou du moins 
la forme de la boîte osseuse qui le renferme 
dans les animaux les plus parfaits, influe sur 
cette forme générale, dont nous cherchons 
à apprécier, à analyser les causes et les rap¬ 
ports avec tout l’organisme. 
Cet organisme manifeste donc, dans tou¬ 
tes les individualités animales, simples et 
non agrégées, qui jouissent de la locomo¬ 
tilité, des caractères de forme qui le distin¬ 
guent d’une manière bien tranchée de l’or¬ 
ganisme végétal. 
Mais il existe des animaux composés ou 
agrégés, privés d’organes des sens spéciaux, 
chez lesquels on ne peut plus assigner de 
place déterminée et circonscrite à un orga¬ 
ne du sens interne; qui ne sont plus revê¬ 
tus d’organes particuliers de locomotion ; 
mais dont tout le corps est une substance 
molle, impressionnable et contractile. Ici 
la forme se rapproche de celle de la plante, 
et plus particulièrement de cette partie de 
la plante où la vie se manifeste par des mou¬ 
vements , par un reste de motilité plus évi¬ 
dent: je veux parler de la fleur, et de 1 ''hy¬ 
dre d'eau douce , pour l’animal que je lui 
compare. 
La forme de la plante tout entière, avec 
ses racines, sa tige, ses rameaux, et même 
des apparences de fleurs et de fruits ( les 
feuilles seules sont exceptées), reparaît dans 
les animaux de la même classe, les Polypes 
à polypier , qui sont entièrement privés du 
mouvement progressif. Ils ont des organes 
