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de fixité, des racines, mais qui ne parais¬ 
sent avoir que cette seule fonction de fixer 
l’animal au sol ou aux corps submergés. La 
tige est un organe central qui, dépouillé 
des organes du mouvement, ne s’étend et 
ne se divise, comme celle de la plante, que 
pour la nutrition. Les parties de cette a- 
grégation, qui ressemblent à une fleur com¬ 
posée , jouissent seules d’une grande mobi¬ 
lité. Ce sont des organes de préhension, dis¬ 
posés en rayons autour d’un axe, dans lequel 
est l’entrée de l’estomac. 
Chez quelques uns même ( les polypiers 
flexibles), les ovaires apparaissent au dehors, 
comme les capsules, comme les fruits des vé¬ 
gétaux. Cette tige bourgeonne, pousse des 
germes adhérents, qui prennent la forme 
de l’espèce, dans leur développement ulté¬ 
rieur. 
On voit combien encore, dans ce cas ex¬ 
ceptionnel de la forme animale, les modifi¬ 
cations de la forme générale se lient à tout 
l’organisme, et par suite à tout le genre de 
vie ; elles sont toujours l’expression de cet 
organisme , mis en rapport avec le monde 
extérieur. 
Remarquons que, pour les animaux, cette 
forme phytoïde, qui devient incompatible 
avec le mouvement progressif , entraîne la 
nécessité de vivre dans l’eau ; soit que l’or¬ 
ganisme animal, privé de moyens de recher¬ 
cher sa nourriture, n’en eût pas trouvé suf¬ 
fisamment dans l’air qui l’entoure, et que 
l’eau, et plus généralement l’eau de la mer, 
ait pu seule charrier autour de cet être im¬ 
mobile toutes les molécules nutritives qui 
lui sont indispensables ; soit que l’air eût 
promptement desséché cette substance ani¬ 
male, si souple, si molle, si aqueuse, dans 
laquelle sont probablement fondues et mé¬ 
langées les parties essentielles des organes 
élémentaires de nutrition , de motilité et 
d’excitabilité, sinon de sensibilité (1). 
(1) Nous avons donné, depuis plusieurs an¬ 
nées, dans nos cours, la définition de la forme 
des corps organisés, qui vient d’être expliquée 
dans le présent paragraphe , et nous avons l’ha¬ 
bitude de la développer dans une ou plusieurs 
leçons, afin d’en faire sentir toute la portée, 
principalement dans ses applications à l’Histoire 
naturelle classique. 
L’intérêt du sujet a frappé plusieurs de nos au- 
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§ 7. — Des téguments. 
Après la forme, la circonstance matérielle 
qui nous frappe le plus, dans l’observation 
des organismes végétaux ou animaux, ce 
sont les parties qui les terminent, qui les 
recouvrent, qui les enveloppent et qui les 
protègent;je veux parler des téguments. 
Si nous avons défini la forme Vexpression 
figurative de Vorganisme mis en rapport 
avec le monde extérieur , nous pouvons ap¬ 
pliquer cette même définition aux téguments, 
avec cette seule différence, qu'ils sont l’ex¬ 
pression matérielle de ce même organisme, 
dans tous ses rapports avec ce qui est hors 
de lui, ou dans toutes les dispositions qui 
l’en séparent. 
En effet, les téguments sont les parties 
superficielles de l’organisme, qui limitent 
chaque corps organisé ; qui le séparent du 
monde extérieur ; qui l’individualisent ; qui 
le protègent contre les effets nuisibles -de 
tout ce qui l’entoure, et particulièrement 
du milieu dans lequel il est plongé ; mais 
qui le mettent aussi en rapport avec ce mi¬ 
lieu, pour en recevoir l’influence nécessaire 
à l’entretien de la vie. 
Ainsi les téguments ont à remplir deux 
fonctions générales opposées dans leur but. 
L’une doit séparer l’individu organisé de 
tout ce qui l’entoure, et le protéger particu¬ 
lièrement contre l’action désorganisatrice 
des agents physiques. 
L’autre a pour effet de le lier, de le met¬ 
tre plus ou moins en rapport avec ces 
agents, ou avec les autres corps de la nature, 
étrangers à l’individualité organique. 
Ces deux buts fonctionnels, communs à 
tous les corps organisés, sont subordonnés 
à des nécessités bien différentes dans les vé¬ 
gétaux et dans les animaux. 
Les végétaux puisent leur nourriture, à 
l’état moléculaire, dans le sol, dans l’air ou 
diteurs les plus assidus. L’un deux l’a choisi, d’a * 
près notre conseil, pour sa Thèse de zoologie , 
soutenue devant la Faculté des sciences de Paris, 
le 3 juin 1840. Il y traite, d’après un plan et plu¬ 
sieurs vues remarquables , de la forme animale 
considérée dans ses rapports avec l'organisme 
intérieur. 
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