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dans l’eau, par toute la surface de leur corps 
ou par quelques parties de leurs téguments, 
suivant la simplicité ou l’homogénéité, l’hé¬ 
térogénéité ou la complication des types or¬ 
ganiques auxquels ils appartiennent. 
Ils respirent de même par toute l’étendue 
de leurs téguments plongés dans l’air ou 
dans l’eau, ou par des organes particuliers qui 
sont dans l’une ou dans l’autre de ces condi¬ 
tions physiques, suivant les mômes différen¬ 
ces de simplicité ou de complication organi¬ 
que. 
Ils produisent au dehors leurs organes de 
fécondation, et le plus souvent ceux de 
fructification. 
Cette double série de rapports fonc¬ 
tionnels avec les agents physiques modifie 
partiellement ou universellement la partie 
superficielle de leur organisme, pour les deux 
grandes fonctions de la vie végétale , la nu¬ 
trition et la propagation. 
Les animaux , pour l’immense majorité, 
ont leurs principaux organes d’alimentation 
et de propagation, et même souvent ceux de 
respiration, retirés dans des cavités inté¬ 
rieures ; ce qui diminue chez eux, sans les 
faire disparaître entièrement, le nombre des 
arrangements superficiels de leur organisme, 
c’est-à-dire de leurs téguments, pour les fonc¬ 
tions de nutrition ou de propagation. 
Mais celles de la sensibilité, dont ils sont 
exclusivement doués, ont nécessité de gran¬ 
des modifications dans la peau, qui en est le 
siège général. 
D’autres nécessités, qui tiennent à laloco- 
motilité, ont fait que leurs téguments sont 
pourvus d’organes moteurs ( les muscles 
sous-cutanés ) qui les doublent ; ou qu’ils 
sont attachés à des leviers durs et raides (les 
écailles abdominales des serpents , le test 
des animaux articulés) ; ou bien enfin qu’ils 
sont munis d’armes offensives ( les ongles , 
les cornes) plus ou moins puissantes. 
Mais, cette peau sensible et mobile, qui 
peut encore être en rapport d’absorption et 
de respiration avec le milieu dans lequel 
l’animal est plongé, est revêtue de parties 
insensibles qui modèrent cette sensibilité 
(les couches d'épiderme , les écailles épider¬ 
miques des Serpents ; les plaques cornées ou 
osseuses des Crocodiles, d&s Tortues, des 
Tatous, etc. ); ou bien eïio est implantée 
de poils (les Mammifères), ri le plumes (les 
Oiseaux) , ou d’écailles (les Poissons ). Elle 
peut être encore pénétrée ou doublée, ou 
bien enduite de substances muqueuses , 
huileuses ou graisseuses, qui la protègent 
contre l’action dissolvante ou desséchante 
des agents physiques , et tout ^organisme 
contre l’action refroidissante ou échauffante 
de ces mêmes agents. 
Les différents appareils qui produisent ces 
parties ou ces substances insensibles qui en¬ 
trent dans la composition des téguments 
sont enfouis, pour ainsi dire, dans le derme 
ou dans le tissu cellulaire sous-jacent, et 
font de la peau, en général, un organe très 
important de sécrétion, dont l’activité plus 
ou moins forte, surexcitée dans les moments 
de la mue, ébranle et modifie > à cette épo¬ 
que, celle de tout l’organisme. 
Toutes ces considérations feront compren¬ 
dre la justesse de la définition que nous 
avons donnée des téguments. 
Elle est applicable, à la lettre, aux végétaux 
cellulaires comme aux animaux les plus 
simples. Chez les uns et les autres, les tégu¬ 
ments ne sont ni de l’écorce proprement 
dite, ni de la peau, dans l’acception ordinai¬ 
re de ce mot ; c’est-à-dire un appareil orga¬ 
nique plus ou moins compliqué, qui serait 
très distinct de l’organisme intérieur, qu’il 
recouvre et qu’il protège, et dont on pour¬ 
rait le séparer facilement. Dans ce double 
type des organismes inférieurs appartenant 
aux deux règnes, l’organisme intérieur pa¬ 
raît se continuer, sans interruption, jusqu’à 
la surface du corps, et s’y montrer avec de 
simples modifications; celles qui étaient les 
plus indispensables pour terminer le corps, 
pour résister à la fois aux agents physiques 
et pour en recevoir l’influence vitale. 
Ici les ressemblances, ou plutôt les analo¬ 
gies entre les végétaux et les animaux, sont 
dans la disposition la plus générale des par¬ 
ties tégumentaires ; mais les différences sont 
dans la nature même de chaque organisme, 
qui se montre au dehors, à peu près com¬ 
me il est constitué dans toute sa profon¬ 
deur. 
Les Échinodermes et les Intestinaux ca¬ 
vitaires ont presque seuls, parmi les ani¬ 
maux de ce type, une peau bien distincte 
du reste de l’organisme. 
Cependant, cette partie superficielle et ter¬ 
minale qui constitue les téguments des ani- 
