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germination de la graine, mais dont l’œuf 
animal n’a pas besoin, parce qu’il en con¬ 
tient suffisamment, qui établisse une diffé¬ 
rence importante entre la germination de la 
plante, et celle de l’œuf, ou l’incubation. 
Il résulte de tout ce que nous venons de 
dire sur la fonction destinée à multiplier les 
individualités qu’elle n’est qu’une sorte de 
nutrition ou d’assimilation qui reproduit 
les parties manquant à un individu mutilé 
par la propagation fissipare ; qui développe 
par continuité des germes adhérents à la 
surface du corps, dans la propagation gem- 
mipare ; qui détermine l’évolution succes¬ 
sive d’un germe libre dans l’ovaire ou l’o- 
viducte, ou dans l’utérus, lors de la propa¬ 
gation sexuelle, à laquelle nous réservons 
le nom de génération. 
Dans tous ces cas, la propagation n’est 
qu’une nutrition partielle, subordonnée à la 
nutrition générale ; un foyer simple ou mul¬ 
tiple d’assimilation, sur le modèle de tout 
l'organisme dans lequel est mise en jeu cette 
activité vitale, cette force organisatrice, dont 
la première impulsion , la direction premiè¬ 
re, remonte, de génération en génération, 
jusqu’à la Puissance créatrice. 
§ 10. — Fonctions de relations ou de 
motilité , d'excitabilité et de sensibilité. 
Nous avons déjà dit, en parlant des orga¬ 
nes élémentaires, que l’organisme animal se 
distingue, dans la plupart des cas, de l’or¬ 
ganisme végétal, par la présence de la fibre 
nerveuse ou sensible; et par celle de la fibre 
musculaire ou motrice. 
Ces deux organes élémentaires s’agrègent 
de mille manières avec l’élément celluleux, 
pour former les instruments si variés de 
l’excitabilité, de la contractilité, de la sensi¬ 
bilité et de la motilité. Ils caractérisent la 
plupart des animaux, et distinguent ceux-ci 
des végétaux, d’une manière tranchée, tou¬ 
tes les fois qu’ils y sont évidents; mais il y 
a des organismes inférieurs où ces deux élé¬ 
ments sont confondus, avec l’élément cellu¬ 
leux, en un tissu homogène, dans lequel il est 
impossible de les distinguer (le corps des 
Hydres , des Cristatelles, etc., etc.). Il en 
est d’autres chez lesquels la fibre musculai¬ 
re se dessine très distinctement sans la fi¬ 
bre nerveuse, ou même sans la pulpe mé- 
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dullairc, qui en est la partie essentielle les 
Actinies). 
Nous avons vu l'a faculté génératrice se 
manifester dans tout l’organisme [YHydre) 
avant d’avoir des organes ou des instruments 
particuliers chargés de cette fonction. Nous 
avons vu, de même, la peau extérieure ajou¬ 
ter à ses fonctions multipliées la faculté di¬ 
gestive i certaines Méduses , les Physales r 
avant qu’une peau intérieure en soit spécia¬ 
lement chargée. 
Il en est de même des fonctions de rela¬ 
tions , réduites, à la vérité, dans les ani¬ 
maux inférieurs, à l’excitabilité et à la con¬ 
tractilité , ou à la faculté excito-motrice , 
d’autant plus répandue dans les organismes 
animaux, que ces organismes sont plus 
simples. Cette faculté distingue essentielle¬ 
ment , à notre avis, le tissu animal du tissu 
végétal, dont la rigidité et l’immobilité con¬ 
trastent , d’une manière frappante , avec la 
mollesse et la mobilité du premier. 
A la vérité, beaucoup de végétaux supé¬ 
rieurs manifestent, dans leurs feuilles ou 
dans leurs fleurs, des mouvements partiels 
très remarquables, qui ne peuvent s’expli¬ 
quer que par une faculté excito-motrice 
analogue à celle des animaux, susceptible, 
dans quelques cas ( celui de la Sensitive ), 
de se montrer dans un point éloigné de la 
partie immédiatement sollicitée, par la trans¬ 
mission de cette excitation; mais cette fa¬ 
culté est toujours localisée ; elle n’est jamais 
répandue dans tout le végétal ; ensuite elle y 
montre des caractères particuliers. 
Les parties mobiles de la plante se rap¬ 
prochent toujours de l’axe de leur mouve¬ 
ment par une simple inflexion vers cet axe, 
et s’en éloignent par une inflexion sembla¬ 
ble dans un sens opposé. Le tissu végétal, 
en un mot, se courbe en arc dans ses mou¬ 
vements, qui ne sont jamais que des mouve¬ 
ments de rétraction, ainsi que l’a démontré 
M. Dutrochet. 
Au contraire, la fibre musculaire animale 
paraît se plier en zigzags quand elle se con¬ 
tracte; et, en général, les tissus contractiles 
animaux peuvent s’infléchir dans tous les 
sens, et produire des mouvements de ré¬ 
pulsion ou de protraction tout aussi bien 
que des mouvements de rétraction. 
Le tissu animal contractile et la fibre 
musculaire changent à la fois , plus ou 
