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rencontrent pas tous dans chaque espèce, 
sont cependant les seuls que l’on ait pu trou¬ 
ver jusqu’à présent pour distinguer ce gen¬ 
re : car l’ordre des Ruminants , l’un des 
mieux déterminés et des plus naturels de la 
classe des Mammifères, est en même temps 
l’un des plus difficiles à diviser générique- 
e ment, tant ces animaux, à l’exception des 
Chameaux proprement dits, ont l’air d’être 
formés sur le même modèle. C’est donc 
plutôt par intuition ou par sentiment, plutôt 
par des caractères négatifs que par des ca¬ 
ractères positifs, que l’on reconnaît le genre 
d’un animal de cet ordre. Les Antilopes 
sont, en général, des animaux faits pour 
la course. A taille élancée et légère, elles 
ont le plus souvent des larmiers comme 
les Cerfs, des brosses ou touffes de poils 
plus longs aux genoux, des pores ingui¬ 
naux ou digitaux , c’est-à-dire des enfonce¬ 
ments de la peau aux aines et entre les 
doigts ; la queue courte, garnie de longs 
poils ; les oreilles droites et assez longues ; 
mais ces circonstances manquent quelque¬ 
fois, et si le plus grand nombre ont la lé¬ 
gèreté des Cerfs, quelques unes ont l’al¬ 
lure grave des Chèvres, et d’autres, pres¬ 
que la démarche pesante des Bœufs. Les 
unes ont le museau effilé, mais d’autres 
ont un mufle assez proéminent. Les Anti¬ 
lopes appartiennent presque toutes à l’an¬ 
cien monde ; la plupart des espèces vivent 
en troupes, mais quelques unes sont solitai¬ 
res et monogames. Elles sont confinées, 
comme, au reste, presque toutes les espè¬ 
ces d’animaux, dans certaines limites plus 
ou moins étendues, qu’elles franchissent 
rarement. Quelques unes habitent les plai¬ 
nes arides, sablonneuses et rocailleuses, et 
ne se nourrissent que de plantes aromati¬ 
ques ou salées ; d’autres se tiennent de pré¬ 
férence sur les bords des fleuves, et ne vi¬ 
vent que d’herbes douces. Ce sont, en gé¬ 
néral, des animaux doux et sociables, qui 
ont les yeux grands et vifs, l’ouïe très fine, 
et qui sont doués d’une grande légèreté. 
Malgré sa tournure grecque, le nom d’Anti- 
lope n’a pas été employé par les anciens ; 
c’est une corruption du mot Ântholops , 
employé par Eustathius, qui vivait sous 
Constantin, pour désigner un animal à lon¬ 
gues cornes dentelées en scie ; et c’est Pal- 
las qui, séparant ce genre de celui des 
Chèvres, lui appliqua le nom d’ Antilope, 
connu depuis long-temps dans l’art héraldi-® 
que, et employé par Ray pour désigner l’esp. 
connue sous le nom d ''Antilope des Indes. 
Ce mot Antholops vient lui-même, selon 
Bochart, du copte Panthalops, qui signifie 
Licorne . 
Les espèces de ce genre étant en fort 
grand nombre, et leurs formes étant très 
variées, plusieurs naturalistes ont tenté de 
les séparer en groupes particuliers ou en 
sous-genres. 
En 1804, Cuvier, dans le Dictionnaire 
des Sciences naturelles , en annonçant que 
Daubenton a cherché à les diviser en plu¬ 
sieurs genres , en fit six groupes, à l’exem¬ 
ple de Pennant et d’Erxleben, d’après la 
forme de leurs cornes. M. Lichtenstein, 
en 1812 , dans le Magazin der gesellschaft 
naturforschender freunde , 6 e année, les 
divisa en quatre tribus, qu’il nomma Buba z 
lides, Connnchœtes, Antilopœ et Gazelles. 
M. de Blainville, en 1816, dans le Nou¬ 
veau bulletin de la Société philomathi¬ 
que , réunit tous les Ruminants à cornes 
creuses en un seul genre , sous le nom de 
Cérophore , et le partagea en douze sous- 
genres , dont huit se rapportent au g. Anti¬ 
lope : ce sont les s.-g. Antilope , Gazella, 
Cervicapra , Alcelaphus, Tragelaphus, 
Boselaphus , Onyx, et Rupicapra. 
Dans la l re édition du Règne animal, Cu¬ 
vier en forma sept groupes. 
M. Desmarest, en 1820, dans sa Mamma- 
logie, ajouta deux sous-genres à ceux de 
M. de Blainville, les Oreas et les Êgocères 
et adopta celui Antilocapra de M. Ord. 
En 1822, Antoine Desmoulins, dans le 
Dict. class. d'hist. nat., les subdivisa en 
Gazelles, Bubales, Oryx, Acuticornes, 
Tseiran , Strepsiceres, Léiocères et Rami- 
cères. 
ïïamilton Smith, dans sa traduction de 
la l re édition du Règne animal de Cuvier, 
divisa les Antilopes en trois genres et vingt- 
deux groupes : le g. Antilope, comprenant 
dix-sept groupes, à savoir : Dicranocerus, 
Aigocerus, Oryx, Gazella, Antilope , Re- 
dunca, Oreotragus, Tragulus, Raphicerus, 
Tetracerus, Cephalophus, Neotragus, Ira - 
gelaphus , Nœmorhedus , Rupicapra , 
Aplocerus, Anoa; le g. Bamalis, compre 
nant quatre groupes , à savoir ; Acronotus f 
