DE LA FORCE ÉLECTROMOTRICE DU FER. 
35 
lavé et essuyé, était encore passif dans l’acide nitrique. Les fils pas¬ 
sifs nous offrent donc avec les fils ordinaires dans une solution potas¬ 
sée des relations électriques variables pendant la durée de leur 
immersion, sans perdre pour cela leur passivité par rapport à l’a¬ 
cide nitrique. 
Il semble aussi découler des expériences précédentes, que les solu¬ 
tions alcalines tendent à diminuer l’état plus ou moins électro-né¬ 
gatif des fils rendus passifs par la chaleur, puisqu’ils se montrent de 
prime abord et pendant assez longtemps positifs dans ces solutions, 
par rapport au fer ordinaire. Ce qui vient à l’appui de cette manière 
de voir, c’est qu’ayant laissé plongé pendant une à deux minutes, 
dans une forte solution de potasse, un fil bleui, puis après l’avoir re¬ 
tiré, légèrement lavé et bien essuyé, l’ayant combiné gaîvaniquement 
avec un fil de fer ordinaire dans de l’eau salée, il n’y eut qu’une 
déviation instantanée et très-faible de l’aiguille vers le fer ordinaire, 
au moment de l’immersion, et il s’établit de suite une déviation dura¬ 
ble ou permanente de 52° vers le fer passif. 
Si au lieu d’un fil bleui, on plonge pendant deux minutes un fil de fer 
ordinaire dans une solution potassée, qu’on agite un instant dans l’eau 
le fil retiré de la solution alcaline, qu’on l’essuie et qu’on le combine 
de suite gaîvaniquement avec un fil poli ordinaire dans de l’eau salée, 
l’aiguille du multiplicateur dévie d’abord, quoique faiblement, vers 
le fil préparé à l’aide de la potasse; mais, peu de temps après, elle 
retourne et va dévier vers le fil ordinaire. Cette déviation a été de 40° 
dans mes expériences, et au bout de cinq minutes l’aiguille était re¬ 
venue à zéro. Ainsi la solution alcaline paraît aussi rendre le fer or¬ 
dinaire plus électro-positif, action analogue à celle qu’elle exerce sur 
le platine. 
Plusieurs physiciens, et entre autres sir W. Herschel, ayant annoncé 
que le fer passif ne précipite pas le cuivre de ses dissolutions, ce qui 
doit avoir lieu en effet s’il est négatif par rapport au cuivre dans ces 
liquides, il m’importait d’étudier les relations électriques du fer passif 
avec le cuivre, dans les solutions salines de ce dernier métal. J’ai donc 
