DE LA FORCE ÉLECTROMOTRICE DU FER. 
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plongé des fils de fer dans du plomb chauffé au rouge obscur, et je les 
y ai laissés refroidir avec le plomb. Dès lors les fils qui ne se retiraient 
du plomb solidifié qu’avec difficulté, ne paraissaient pas le moins du 
monde ternis ni bleuis, mais il y avait manifestement du plomb attaché 
à leur surface, et qui avait pu par conséquent s’opposer à la formation 
de la teinte bleuâtre. Cependant j’ai pu facilement détacher ce plomb 
en frictionnant tant soit peu les fils avec du papier sablé, et après cette 
opération , quoiqu’ils n’offrissent point de teinte bleuâtre, ils étaient 
loin d’être actifs comme du fer ordinaire ; car plongés dans de l’acide 
nitrique à 1,34 de densité, ils n’en furent attaqués que légèrement 
pendant fort peu de temps, et après une immersion de quelques secon¬ 
des, toute action de l’acide cessa. Ce qui montre que le fer peut être 
rendu passif en le chauffant au rouge obscur à l’abri du contact de l’air 
dans un métal fondu ; et si dans cet état il n’acquiert pas de teinte 
bleuâtre comme dans la flamme de l’alcool, c’est qu’un métal fondu 
mouillant le fer métallique doit nécessairement y adhérer avec assez de 
force pour que le fil retiré, même lorsque le métal contigu n’est plus 
que semi-fluide, conserve à sa surface une pellicule mince du métal 
fusible ou de son alliage avec le fer. Or ce contact intime du métal fondu 
avec le fil de fer peut s’opposer, ce me semble, à ce que la surface de 
ce dernier se modifie par la chaleur de manière à prendre une couleur 
bleuâtre \ 
En immergeant dans l’acide nitrique â 1,34 des fils de fer ainsi pré¬ 
parés à l’aide du plomb fondu à la chaleur rouge, après en avoir détaché 
autant que possible le plomb adhérent par une légère friction au papier 
sablé, j’ai remarqué que si on retire ces fils de l’acide après qu’ils y 
sont devenus entièrement passifs, ce qui a lieu au bout de fort peu de 
temps, si on les plonge de là dans l’eau, qu’on les essuie et qu’on les 
reporte dans l’acide nitrique, celui-ci les attaque encore faiblement 
dans le principe pour devenir bientôt inactif, et cela a lieu à chaque 
immersion nouvelle des fils préalablement lavés et essuyés; de sorte 
1 Peut-être aussi l’absence de cette couleur, dans ce cas, tient-elle à ce que le fer ici n’a pu 
aucunement se carburer à sa surface. (Voir la note de la page 4.) 
