DE LA FORCE ÉLECTROMOTRICE DU FER. 
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chaleur tend toujours à devenir plus électro-positif que le fer ordinaire, 
tandis que le contraire a lieu dans l’acide nitrique à 1,34. Car si on 
plonge un fil de fer passif dans cet acide qui tend à maintenir sa pas¬ 
sivité, qu’on le fasse communiquer avec l’un des bouts du fil du gal¬ 
vanomètre et qu’on plonge dans le même acide un fil de fer ordinaire 
communiquant avec l’autre bout du galvanomètre , on voit l’aiguille 
dévier très-fortement vers le dernier fil qui est attaqué par l’acide, 
tandis que l’autre fil reste passif, et la déviation se maintient constam¬ 
ment dans le même sens. Le fer ordinaire dans cette expérience con¬ 
tinue à être attaqué, sans doute parce que le courant qui traverse 
le fil du galvanomètre est trop faible pour le rendre passif. Si on fait 
communiquer les deux fils de fer en dehors de l’acide par un fil mé¬ 
tallique court, assez gros, meilleur conducteur que le long fil du 
galvanomètre, ce que j’ai fait en appliquant contre les extrémités su¬ 
périeures des deux fils, un fil pareil tenu horizontalement, le courant 
qui passe par l’acide nitrique étant dévenu plus fort, prépare aussi 
le fil poli ou arrête toute action chimique de l’acide sur lui : si dans 
cet état de passivité des deux fils électromoteurs, on supprime le 
nouveau conducteur métallique , de manière que le courant soit de 
nouveau obligé à passer exclusivement par le galvanomètre, l’aiguille 
de ce dernier, qui lorsque le courant passait presqu’entièrement par 
l’autre conducteur, était revenue presqu’à zéro, dévia de nouveau vers 
le fil ordinaire d’une manière permanente, mais seulement de 60°, et 
les deux fils restèrent passifs ; ce qui explique pourquoi la déviation 
dans ce cas est moindre que lorsque l’un des fils était actif dans l’a¬ 
cide. Après quelques minutes, j’ai retiré un instant le fil primitivement 
passif de l’acide nitrique, je Fai agité dans de Fean pour le laver, je l’ai 
essuyé , puis replongé dans l’acide nitrique ; celui-ci l’attaqua légère¬ 
ment au moment de son immersion ; mais cette action cessa après quel¬ 
ques instants. Pendant sa durée , l’aiguille du multiplicateur fut forte¬ 
ment déviée vers le fil attaqué , et dès que le fil fut redevenu passif, elle 
retourna brusquement vers l’autre fil et reprit la déviation de 60° vers 
ce dernier, qui, aussi bien que l’autre, resta inattaqué dans l’acide. 
