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SUR LES VARIATIONS 
sa puissance électromotrice, de manière à obtenir, par exemple, un fer 
d’autant moins électro-positif qu’il aurait été chauffé plus fortement; 
et comme j’avais rendu passif les fils employés dans les précédentes 
expériences en ne les chauffant qu’au-dessous du rouge obscur, afin 
de prévenir d’autant mieux leur oxydation, j’ai voulu expérimenter de 
la même manière avec des fils qui avaient été chauffés jusqu’au rouge 
vif dans une flamme à alcool, puis instantanément refroidis dans l’eau 
froide. Ces fers étaient moins bleuâtres que ceux chauffés seulement 
entre 300° et 350°, et leur surface un peu terne pouvait faire soupçon¬ 
ner un léger degré d’oxydation. Ayant adapté un tel fil à l’une des 
extrémités du multiplicateur et un fil ordinaire poli à l’autre extrémité, 
j’ai plongé ces fils simultanément dans de l’eau acidulée soit par de 
l’acide sulfurique, soit par de l’acide nitrique, j’ai observé alors, comme 
M. Beetz, que l’aiguille qui déviait d’abord vers le fil poli, revenait 
promptement sur ses pas et allait dévier d’une manière permanente 
et d’un quart de cercle environ vers le fil passif. 
Présumant que ce résultat pouvait tenir à ce que l’eau acide , qui 
tend toujours à rendre plus électro-positifs les métaux qui en sont 
baignés ( et en effet un fil qui a été immergé dans de l’eau acide, puis 
essuyé et combiné galvaniquement avec un fil ordinaire dans de l’eau 
acide ou saline, est positif par rapport à ce dernier ) , pourrait 
peut-être modifier plus énergiquement l’état électrique du fer qui 
avait été exposé à une forte chaleur, que celui du fer ordinaire, j’ai 
pris un fil de fer rendu passif à une chaleur rouge obscure, et, après 
l’avoir fixé parallèlement à un fil de fer ordinaire dans un bouchon 
de liège sec, j’ai plongé simultanément les deux fils dans de l’eau 
acide faible sans qu’ils se touchassent. Après une minute d’immersion, 
je les ai combinés galvaniquement à l’aide du fil du galvanomètre, 
et à l’instant même il y a eu une forte déviation de l’aiguille vers le 
fil passif. Après trois minutes la déviation était encore la même, et 
cependant le fil passif retiré du liquide et essuyé sans le frictionner, 
puis plongé dans l'acide nitrique à 1,34, y était encore passif. Ce qui 
semble montrer que dans les acides étendus d’eau le fer préparé par la 
