SUR BAUDOUIN IX. 
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Quand on songe que tant de changements heureux dans la législa¬ 
tion et l’administration des deux provinces ont été exécutés à la fin du 
XIII e siècle, et la plupart au milieu d’une lutte difficile avec la France, 
qui aurait absorbé toute l’attention d’un autre souverain, on doit 
avouer que le prince, à peine âgé de trente ans, qui en est l’auteur, 
méritait les éloges qu’en ont fait les chroniqueurs contemporains. 
Ici se termine la tâche que nous nous sommes imposée. Les brillants 
faits d’armes de Baudouin sous les murs de Zara et de Constantinople, 
comme ses mesures conciliatrices sur le trône des Constantins, n’ap¬ 
partiennent plus à l’histoire de Belgique; mais la gloire de l’empereur 
n’en est pas moins la nôtre, bien que nos voisins du Midi ne se fassent 
aucun scrupule de la revendiquer pour eux-mêmes, on ne sait trop 
sur quels fondements. Cette sorte d’injustice, qui peut paraître assez 
grave, semble être un parti pris chez eux : du moins sont-ils coutu¬ 
miers du fait. Godefroid de Bouillon et Baudouin son frère, étaient 
nés au centre delà Belgique et s’étaient assis parmi les princes qui la 
gouvernaient, et cependant combien d’historiens français qui les qua¬ 
lifient de français? Même de nos jours , quand l’histoire est devenue 
beaucoup plus sévère, n’avons-nous pas lu dans l’ouvrage 1 d’un au¬ 
teur célèbre et qui paraît avoir à cœur l’exactitude historique : a Je ne 
sortis point de l’enceinte sacrée sans m’arrêter aux monuments de 
Godefroy et de Baudouin... Je saluai les cendres de ces rois chevaliers 
qui méritèrent de reposer près du grand sépulcre qu’ils avaient déli¬ 
vré. Ces cendres sont des cendres françaises , et les seules qui soient 
ensevelies à l’ombre du tombeau de Jésus-Christ. Quel titre d’honneur 
pour ma patrie ! )) 
Il en est de même de Baudouin-de-Constantinople. Il a eu beau 
venir au monde dans le Hainaut, gouverner par la grâce de Dieu le 
Hainaut et la Flandre, et même combattre la France pendant la moi¬ 
tié de son existence comme prince; on n’en écrit pas moins très- 
les joutes littéraires, dit M. Arthur Dinaux, et composa, chose assez singulière pour un homme du 
Nord, des vers en langue provençale. 
1 Itinéraire de Paris à Jérusalem, éd. Ladvocat, tom. II, pag. 205. 
