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LA PLUS ANCIENNE GRAVURE 
bibliomanes qui aient jamais existé. M. R. Weigel, de Leipzig, se 
souvient encore avec chagrin, à ce qu’il m’écrivait, d’avoir vu em¬ 
porter ce trophée en Angleterre. 
Après la restauration, le bibliothécaire de lord Spencer, M. T.-F. 
Dibdin , étant venu à Paris, où son étourderie scandalisa, par paren¬ 
thèse, la prud’hommie de M. Crapelet, il remarqua de mémoire cer¬ 
taines différences entre l’épreuve de la bibliothèque du roi et celle de 
son patron, et déclara qu’elles ne pouvaient provenir de la même 
planche : toutefois, sans admettre la conjecture de M. Pinkerton 1 , 
il jugeait la première ancienne, ainsi que Waagen le crut plus tard; et 
il inclinait à la classer sous l’année 1460 ou environ, ce qui affligeait 
profondément le bon et modeste M. Duchesne, et irritait la suscep¬ 
tibilité de M. Crapelet. Mais depuis les deux saints Christophes rivaux 
furent mis en présence. Lord Spencer, pendant son séjour à Paris, 
en 1817, à son retour d’Italie, écrivit à M. Dibdin de le venir rejoin¬ 
dre, et de lui apporter le saint Christophe de Buxheim ; le résultat de 
cette confrontation fut pour M. Dibdin la persuasion que l’épreuve de 
Paris et le fac-similé donné par De Mürr sont exactement la même 
chose, et le soupçon que l’une n’est que l’autre retouchée et vieillie 
frauduleusement. 
Cette opinion, à laquelle n’a pas voulu se rendre M. Duchesne, a 
été reprise récemment par M. le comte Léon de La Borde, qui s’est 
livré à des études si profondes sur les procédés graphiques en général. 
Il a fait prendre un fac-similé fidèle de l’épreuve de Paris, ainsi que de 
la copie de De Mürr, et a établi que l’épreuve royale est un exem¬ 
plaire de cette copie, passé tout simplement au café 2 . 
Voilà où en est parvenue cette intéressante contestation. 
Indépendamment du fac-similé gravé par S. Roland et publié par De 
Mürr en 1776 3 , nonobstant ceux de M. de La Borde, il y en a d’autres 
1 II lisait, dans la date, vigesimo terno (1460) au lieu de tertio. 
2 Mémoire sur cette question : La plus ancienne gravure du cabinet des estampes de la biblio¬ 
thèque royale est-elle ancienne ( extrait du journal Y Artiste. Paris, 1840)? 
3 Christ. Gottlieb von Mürr, Journal zur Kunstgeschichte urul zur allgemeinen Litteratur. Nurn- 
